高血压是指在未使用抗高血压药物的情况下，三次不同时间测量的血压，收缩压（SBP）≥140mmHg和（或）舒张压（DBP）≥90mmHg。既往有高血压史，目前正在使用抗高血压药物，现血压虽未达上述水平，亦应诊断高血压。在60岁以上的老年人中，高血压患者超过半数。
约90%的高血压者，血压增高原因不明，称为原发性高血压。遗传、种族、肥胖、高脂、高钠饮食及精神紧张、焦虑在原发性高血压的发生中可能起着一定作用。其余5%-10%高血压者，其血压增高与某种疾病有关，称为继发性高血压。这些可以引起血压增高的疾病包括：肾实质疾病、肾血管疾病、嗜铬细胞瘤、库欣综合征、原发性醛固酮增多症、主动脉缩窄等。
高血压高危人群
1、不良生活方式：饮酒、吸烟、少运动、多久坐、高盐饮食。
2、遗传因素：76%的中青年高血压患者有家族史。父母均患高血压者，其子女患高血压概率高达45%。
2、年龄：男性年龄>55岁，女性年龄>65岁。
4、体重：体重指数BMI≥24kg/m者发生高血压的风险是体重正常者的3～4倍。
高血压症状要警惕
高血压病常见的临床症状有头痛、头晕、注意力不集中、记忆力减退、肢体麻木、夜尿增多、心悸、胸闷、乏力等。部分症状不是由高血压直接引起的，而是高级神经功能失调所致。
头晕和头痛是高血压最多见的脑部症状，大部分患者表现为持续性沉闷不适感，经常头晕可妨碍思考，降低工作效率，注意力不集中，记忆力下降，尤以近期记忆力减退为甚。长期的高血压导致脑供血不足，也是引起头晕的原因之一。有些长期血压增高的患者对较高血压已适应，当服降压药将血压降至正常时，也会因脑血管调节的不适应产生头晕。当血压降得太低，有时也会感到头晕，这与脑供血不足有关。头痛可表现为持续性纯痛或搏动性胀痛，甚至有时引起恶心、呕吐，多因血压突然升高使头部血管反射性强烈收缩所致，疼痛的部位可在两侧太阳穴或后脑。
出现胸闷心悸意味着患者的心脏受到了高血压的影响，血压长期升高会致使左心室扩张或者心肌肥厚，这都导致心脏的负担加重，进而发生心肌缺血和心律失常，患者就会感到胸闷心悸。
另外由于脑神经功能紊乱，可出现烦躁、心悸、失眠、易激动等症状；全身小动脉痉挛以及肢体肌肉供血不足，可导致肢体麻木，颈背肌肉紧张、酸痛；原来鼻中隔部位血管存在缺陷的患者易发生鼻出血。
当血压突然升高到一定程度时甚至会出现剧烈头痛、呕吐、心悸、眩晕等症状，严重时会发生神志不清、抽搐。这就属于急进型高血压和高血压危重症，多会在短期内发生严重的心、脑、肾等器官的损害和病变，如中风、心梗、肾衰等。