维生素B1的生理功能是能增进食欲，维持神经正常活动等，缺少它会得脚气病、神经性皮炎等，目前临床上主要用于上述疾病的辅助治疗。除此外，经过临床多年实践，维生素B1还有许多新用途。
维生素B1的作用机制：
维生素B1主要存在于种子外皮及胚芽中，米糠、麦麸、黄豆、酵母、瘦肉等食物中含量最丰富，此外，白菜、芹菜及中药防风、车前子也富有维生素B1。维生素B1易溶于水，在食物清洗过程中可随水大量流失，经加热后菜中B1主要存在于汤中。如菜类加工过细、烹调不当或制成罐头食品，维生素会大量丢失或破坏。维生素B1在体内转变成硫胺素焦磷酸（又称辅羧化酶），参与糖在体内的代谢。因此维生素B1缺乏时，糖在组织内的氧化受到影响。它还有抑制胆碱酯酶活性的作用，缺乏维生素B1时此酶活性过高，乙酰胆碱（神经递质之一）大量破坏使神经传导受到影响，可造成胃肠蠕动缓慢，消化道分泌减少，食欲不振、消化不良等障碍。
维生素B1的临床新用途：
1、帮助消化，特别是碳水化合物的消化；不思饮食，吃少了乏力，多吃一点饱胀的患者可以适量服用。
2、外伤造成的神经受损，如骨折伴随患肢麻木。
3、缺乏维生素B1的患者容易产生疲劳、食欲不振、四肢乏力、肌肉酸痛等症，补充维生素B1对预防疲劳等有较佳效果。口服，每日3次，每次3片。
4、消除一些化学药（如抗菌药物）的副作用，减少对肝肾的伤害。
5、辅助治疗脑血管意外（中风）后遗症。
6、酒后，可帮助分解酒精（乙醇），常喝酒的人可适当服用。
7、辅助治疗小儿遗尿，小儿麻痹后遗症。
8、辅助治疗甲亢。
9、配合治疗感染。如有助于对带状疱疹的治疗。
10、配合治疗糖尿病。
11、辅助治疗心肌炎。
12、治疗失眠症。维生素B1可调节植物神经功能紊乱，降低大脑皮层的兴奋，有助于睡眠。每晚睡前口服5～8片，获效后可逐渐过渡到每晚3片的维持剂量。对失眠者有良好效果。
13、防治铅积蓄中毒。维生素B1的排铅作用，可能是通过维生素B1或其代谢产物与铅形成络合物而被排除，并遏制铅的吸收。口服，每日3次，每次3片。
虽然口服维生素B1的毒性是非常低的，并且可用于上述多种疾病的辅助治疗，但是必须明确，只是辅助治疗，不能作为主要用药，也不能治愈上述疾病。
