维生素是维护人体健康、促进生长发育和调节生理功能所必需的一类有机化合物。膳食补充复合维生素比较保险，但当人们的一日三餐没有达到理想的均衡时，复合维生素就会填补其中的摄入不足的部分。特别是怀孕期间或是准备怀孕的女性。上世纪40年代兴起的复合维生素成为最畅销的膳食补充剂。据《营养商业期刊》（Nutrition Business Journal）报导，2008年复合维生素的销售额超过48亿美元。三分之一的美国成年人经常服用复合维生素。政府调查显示，女性、儿童、医生、老年人服用的尤其多，此外还有收入高、体重系数低、注重健康饮食习惯的人群。门诊中，经常有孕妈妈为选择纯叶酸片还是复合维生素纠结。
叶酸，维生素B复合体之一，相当于蝶酰谷氨酸，是米切尔（H.K.Mitchell，1941）从菠菜叶中提取纯化的，故而命名为叶酸。有促进骨髓中幼细胞成熟的作用，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，对孕妇尤其重要。准妈妈在备孕期间就服用0.4毫克叶酸片可以下降胎儿神经管畸形率85%，此项结果至今被全球50多个国家广泛应用。5毫克叶酸片是用来治疗女性贫血，消费者在选择购买时一定要认真看好说明书，根据不同情况进行选择。
一般来说，正常备孕的女性吃纯叶酸片或复合维生素都可以，只要达到剂量。如果是贫血、体质较差或生育过神经管畸形的女性，建议选择复合维生素，里面叶酸含量为800-1000微克，还增加了多种维生素的补充。
叶酸或复合维生素虽然重要，但也不是补得越多越好。在12对不孕不育夫妇中，一般有一对是因为妻子制造卵子前能力出现障碍。哈佛医学院的科学家发现，如果女性一个星期至少服用6次复合维生素片（约400毫克）。那么，大约有40%的人会出现排卵问题。对此，科学家认为，是维生素片所致。科学家研究了18500名女性，最终证实，确认复合维生素中的叶酸会影响女性排卵，从而导致生育问题。孕期服用过多的叶酸或是复合维生素会干扰孕妈妈的锌代谢，锌一旦摄入不足，也会影响胎儿的发育。
复合维生素虽然有益于人体健康，但女性不要随便服用，特别是不要长期服用。
