我们常说新陈代谢，也知道如果新陈代谢失常会对人体造成很大的影响，可是，真正了解新陈代谢的人并不多，大多数人对新陈代谢都只是一知半解，也并不清楚新陈代谢的功能有什么。那么，新陈代谢到底是什么意思呢？新陈代谢对人体的功能又有哪些呢？下面，就让我们一起来了解一下吧。
任何活着的生物都必须不断地吃进东西，不断地积累能量；还必须不断地排泄废物，不断地消耗能量。这种生物体内同外界不断进行的物质和能量交换的过程，就是新陈代谢。新陈代谢是生命现象的最基本特征，它由两个相反而又同一的过程组成，一个是同化作用过程，另一个是异化作用的过程。
那么，什么是同化作用，什么是异化作用呢？
人和动物吃了外界的物质（食物）以后，通过消化、吸收，把可利用的物质转化、合成自身的物质；同时把食物转化过程中释放出的能量储存起来，这就是同化作用。绿色植物利用光合作用，把从外界吸收进来的水和二氧化碳等物质转化成淀粉、纤维素等物质，并把能量储存起来，也是同化作用。异化作用是在同化作用进行的同时，生物体自身的物质不断地分解变化，并把储存的能量释放出去，供生命活动使用，同时把不需要和不能利用的物质排出体外。
各种生物的新陈代谢。在生长、发育和衰老阶段是不同的。幼婴儿、青少年正在长身体的过程中，需要更多的物质来建造自身的机体，因此新陈代谢旺盛，同化作用占主导位置。到了老年、晚年，人体机能日趋退化，新陈代谢就逐渐缓慢，同化作用与异化作用的主次关系也随之转化。
动物冬眠时，虽然不吃不喝，但是新陈代谢并未停止，只不过变得非常缓慢。
新陈代谢是生命体不断进行自我更新的过程，如果新陈代谢停止了，生命也就结束了。
新陈代谢对人体的功能作用 五点功能作用知多少
1、从周围环境中获得营养物质；
2、将外界引入的营养物质转变为自身需要的结构元件，即大分子的组成前体；
3、将结构元件装配成自身的大分子，例如蛋白质、核酸、脂质等；
4、分解有机营养物质；
5、提供生命活动所需的一切能量。
看了上面介绍的这些内容，相信大家对新陈代谢都有一个更深入的认识了吧。诚如各位所知，新陈代谢对人体的作用非常重要，所以大家一定要重视自己的新陈代谢情况，若出现问题一定要及时尽早治疗。