低浓度高锰酸钾具有抗菌、收敛、止血、除臭等功效，其抗菌作用比过氧化氢强。临床上主要用作急性皮炎或急性湿疹（特别是伴继发感染时），清洁溃疡或脓疡，口服吗啡、阿片、马钱子碱或有机毒物等中毒时洗胃及蛇咬伤急救治疗。高锰酸钾对浓度的配置具有极高的要求，不同浓度的高锰酸钾具有不同的效用，消费者要区分清楚。
不同浓度的高锰酸钾的效用：
1.深紫色溶液（约0.3%浓度）：具有强烈的氧化性，杀菌能力较强。可用于消毒浴具、痰盂。
2.紫红色溶液（约0.05%浓度）：有止痒、消炎和防感染扩散之用，可用于浸洗足癣。
3.粉红红色溶液（约0.02%浓度）：用于坐浴，治疗白带过多，高锰酸钾对黏膜有刺激作用，会减少前庭大腺分泌液的渗出，降低会阴湿度。
4.玫瑰红色溶液（约0.01%浓度）：消毒蔬果和餐具。消毒，可采用1∶1000的高锰酸钾粉浸泡15分钟，再用流水冲洗干净即可。瓜果蔬菜被细菌污染后，用此浓度的溶液浸泡5分钟即可杀菌，而不改变果菜的色泽和味道。在医疗上可用该浓度溶液浸洗粘膜部位，有防感染、止痒、止痛等效用。0.01%的高锰酸钾水溶液可以用于阴道冲洗。女性痔疮的发生率较高，用0.1%的水溶液坐盆浸泡，可止痒止痛、防止感染，促进脱出的痔核复位。男性也可以使用高锰酸钾洗剂清洁私处，一般浓度为0.1%。
5.淡樱桃红溶液（约0.002%浓度）：可用来漱口，防止口腔发炎和龋齿，有除臭消炎作用，有助于减轻腋臭散发的不雅气味。还可作解毒药，饮此浓度溶液后，用手指压咽喉部位，使之呕吐，把未被吸收的药物或毒物吐出，并使胃中残留的药物或毒物被高锰酸钾氧化而失效。
高锰酸钾的配制要求：
由于高锰酸钾放出氧的速度慢，浸泡时间—定要达到5分钟才能杀死细菌；配制水溶液时要用凉开水，热水易使其分解失效；配制好的水溶液通常只能保存2小时火右，当溶液颜色变成褐紫色时则失去了消毒作用。因此最好能随配随用。不宜与还原剂如甘油、碘、糖等研合，以防爆炸。高浓度对皮肤有刺激性，需要小心。
高锰酸钾能有效杀灭各种细菌繁殖体、真菌、结核杆菌，低浓度具有抗菌、收敛、止血、除臭等功效，但是高浓度高锰酸钾则有刺激性与腐蚀性，使用时应该小心谨慎。
