呆小病是由甲状腺功能低下引起的一种综合病，呆小病患者身材矮小，反映迟钝，痴呆，怕冷，多伴有聋哑症，治疗应及早服用甲状腺激素制剂。日常护理患者首要加强饮食调理，以富有营养和易消化的食物为主，并注意定时定量。平时宜用按摩法以锻炼肌力，可促进血液循环和肌肉活动，利于五软的恢复。过去认为孩子得了呆小病是无法医治的，其实无法医治的指地方性呆小病，因为地方性呆小病是母亲在怀孕期缺碘所致，出生后治疗已为时已晚;而散发性呆小病是由孩子先天性甲状腺功能不全所致。

呆小病有散发性克汀病和地方性克汀病之分。地方性呆小病多发生于严重的地方性甲状腺肿流行地区。主要是由于当地的饮水和食物中含碘量不足，母亲在孕期饮食中缺碘，以致对胎儿碘的供应不足，使胎儿不能合成足量的甲状腺激素，严重影响胎儿中枢神经系统的发育和机体新陈代谢，并对智力有显著影响。 地方性呆小病的表现有两种类型：一种表现为智力显著低下，听力及语言障碍，运动不协调，痉挛性瘫痪，少数病例有癫痫样发作，患儿身高可接近正常。查血，血中甲状腺素浓度可能正常或偏低。第二种表现为体格及智能发育落后，身材矮小，四肢粗短，腹部膨隆，而神经系统检查正常。

患病后首要加强饮食调理，以富有营养和易消化的食物为主，并注意定时定量。平时宜用按摩法以锻炼肌力，可促进血液循环和肌肉活动，利于五软的恢复。