要预防儿童呆小病主要在于大力宣传优生优育知识，提高人口素质。一旦发现本病，应及早治疗，除内服补肾健脾、强筋壮骨药物外，可配合针灸疗法及康复教育措施。

儿童呆小病的孩子出生时多数是正常的。新生儿期可表现为多睡、少哭、少动、黄疸时间长，四肢凉、体温低、便秘、腹胀、喂养困难等，以后表现为生长缓慢，智力低下。除矮小外，会说话和走路的年龄延迟，面部表情呆傻。

呆小症是有地方性以及泛发性两种类型，地方性呆小病多发于地方性甲状腺肿比较流行的地方。一般是母体碘元素较为缺乏，因此供给的碘元素也是不足的，会引发甲状腺发育不全的情况，或者激素合成不够导致此病。地方性呆小病甲减会影响天儿的神经系统的发育，对大脑的发育也有较大影响。很多胎儿在缺乏碘元素的时候或者甲状腺素不够的时候会患此病。