胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成。外源性胰岛素主要用来糖尿病治疗。有部分新检查出来的患者对使用胰岛素很抵抗，比较难接受。但是，糖尿病的病人是不论发病早晚的，只要是血糖比较高的病人 ，有严重并发症的病人，包括急性并发症和慢性并发症，都主张尽早用胰岛素把血糖控制下来。
（1）1型糖尿病患者：在发病时就需要胰岛素治疗，而且需终生胰岛素替代治疗以维持生命和生活。约占糖尿病总人数5%。
（2）2型糖尿病患者：在生活方式和口服降糖药联合治疗的基础上，如果血糖仍然未达到控制目标，即可开始口服药物和胰岛素的联合治疗。一般经过较大剂量多种口服药物联合治疗后HbA1c仍大于7.0%时，就可以考虑启动胰岛素治疗。
（3）不明原因者：新发病并与1型糖尿病鉴别困难的消瘦糖尿病患者。在糖尿病病程中（包括新诊断的2型糖尿病患者），出现无明显诱因的体重下降时，应该尽早使用胰岛素治疗。
（4）中国人：与白人相比，亚洲人（中国人）的β功能低下，华裔及日裔美国人β细胞功能也都低于白种人，且亚洲人胰岛素分泌代偿能力更差，所以早用胰岛素，促进胰岛素分泌的药物效果更好。
（5）对于血糖较高的初发 2 型糖尿病患者：由于口服药物很难使血糖得到满意的控制，而高血糖毒性的迅速缓解可以部分减轻胰岛素抵抗和逆转β细胞功能，故新诊断的2 型糖尿病伴有明显高血糖时可以使用胰岛素强化治疗。
（6）特殊人群：围手术期；出现严重的急性并发症或应激状态时需临时使用胰岛素度过危险期，如糖尿病酮症酸中毒、高渗性高血糖状态、乳酸酸中毒、感染等；出现严重慢性并发症，如糖尿病足、重症糖尿病肾病等；合并一些严重的疾病，如冠心病、脑血管病、血液病、肝病等；妊娠糖尿病及糖尿病合并妊娠的妇女，妊娠期、分娩前后、哺乳期，如血糖不能单用饮食控制达到要求目标值时，需用胰岛素治疗，禁用口服降糖药。
（7）特殊类型糖尿病：继发性糖尿病（如全胰腺切除引起）和特异型糖尿病（如垂体性糖尿病）人。
当糖尿病患者具备了上述使用胰岛素的指征时，则有必要应用胰岛素治疗。在选用药物之前，一定要咨询专科医生，以免贻误诊治。也有部分患者，医生建议改善生活方式和服用其他药物即可，但是自己不放心，硬要用胰岛素，也是不对的。切忌听从医生嘱咐，不要自己随便减药或加药。
