肛门外翻在医学上称作脱肛（rectal prolapse），或称直肠脱垂，指肛管直肠外翻而脱垂于肛门外。多见于3岁以下小儿，男女发病率相等，随着年龄增长，多可自愈，随着医疗技术提高和生活水平的改善，其发病率有所下降。
肛门外翻与那些症状混淆？
肛门外翻的鉴别诊断：
肛门外翻的症状与内痔脱出类似，所以临床上常常将肛门外翻与内痔脱出混为一谈，都被称为“脱肛”，但实际上二者有较大的区别。
①视诊：内痔脱出物为充血肿大的痔块，呈花瓣状或环状，可见有出血，痔核之间凹陷有正常的粘膜。
肛门外翻的脱出物为直肠，有明显的放射状纵形沟纹或直肠环圈，色淡白或淡红，无出血。
②指诊：内痔脱出，肛门松紧度正常。
肛门外翻，肛门括约肌明显松弛。
③窥器检查：内痔用窥器检查时，可见到粘膜呈花瓣状且粘膜隆起的肉块大小不一。
肛门外翻粘膜呈环状隆起，呈均匀状。
肛门外翻与内痔脱出要区分开来，治疗的时候最好到专业的肛肠科医院进行明确的诊断，然后采取相对应的治疗措施。
1。常见于体虚的小儿及老年人，或新产妇，或有长期泻痢 、咳嗽等病史，或有内痔环切手术史。
2。脱出为本证的主要症状。轻者排便时直肠粘膜脱出，便后可自行还纳；日久逐步发展为直肠全层脱出，除大便时脱出外，甚至咳嗽、行走、下蹲也脱出，须用手推回或卧床休息后方能回纳。如脱出未即时还纳，直肠粘膜充血水肿，出血或糜烂。可伴有肛周皮肤潮湿瘙痒、腰骶及腹部坠胀酸痛。脱出时间稍长，没有及时复位，可造成嵌顿，粘膜由粉红色变为暗紫色，甚至糜烂坏死，肿胀疼痛，体温升高，排尿不畅，里急后重，肛门坠胀疼痛。
需与严重肠套叠的套入部自肛门脱出者及直肠息肉相鉴别，直肠息肉也可由肛门脱出，为较小圆形光滑之肿物，必须注意肠套叠有时也能从肛门翻出，似直肠脱垂Ⅲ度脱垂，如用手指检查，可触及直肠肛管与脱垂肠管间的黏膜反折，依据病史及体征不难鉴别。