奎宁中毒多因用量过大或特异质引起，静脉注射过快或药液浓度过度可致休克。孕妇或哺乳期妇女应用大剂量奎宁，可以通过胎盘屏障或乳汁引起胎儿或新生儿中毒。复方奎宁注射液内含盐酸奎宁0.36克和小量的咖啡因及乌拉坦，对特异体质的小儿可因奎宁导致过敏反应及休克。

奎宁中毒是由于注射奎宁类药物剂量过大浓度太高、静脉注射速度过快或是患者发生过敏反应等引起的休克、头痛 、耳聋、 弱视、 哮喘现象。 特殊人群如孕期哺乳期女性如果使用大剂量奎宁类药物，就会间接的使奎宁物质通过胎盘屏障或是乳汁代谢等引起胎儿及新生儿奎宁中毒。

一般情况下奎宁中毒早期的症状表现为头痛眩晕，恶心呕吐，腹痛腹泻，出汗多。随着毒性加深晚中毒的晚期症状表现为视物模糊，识物不清，不辨颜色，畏光，瞳孔散大，甚至失明等症状。奎宁中毒会影响人休胃肠道系统，心血管系统，神经系统，皮肤等，并对人体内多种酶的活性产生阻抑作用。