老年肺炎局部防御功能和全身的免疫功能低下，感染以外的其他基础病如糖尿病、肝硬化、肺气肿、心功能不全、脑血管病后遗症等使感染迁延难愈，较长期应用抗菌药物使致病菌的耐药性增加等，降低了疗效，从而增加死亡率。所以，对它的检查也要深入细微。

诊断老年肺炎时，还需与可发生肺部阴影的其他疾病，如肺栓塞、肺肿瘤、肺结核和肺不张等相鉴别

实验室检查：

一般认为，有一半患者血白细胞增高不明显，从临床观察白细胞增多一般在（10～15）×109/L。

其他辅助检查：

胸部X线显示肺部呈斑片状模糊致密阴影，密度不均，密集的病变可融合成较大的片状，病变广泛可累及多个肺叶。

病情变化快，并发症多。同是肺炎，年轻人可以不住院，用几天抗生素就治愈了。但老年人患肺炎即是重症。起病不久即可出现脱水、缺氧、休克、严重败血症或脓毒症、心律失常、电解质紊乱和酸碱失衡等并发症。

老年肺炎合并呼吸衰竭、心力衰竭及多器官功能衰竭，成为死亡的重要原因。老年肺炎的发病率和死亡率均显著增加的原因是多方面的，客观上，因机体老化，呼吸系统解剖和功能的改变导致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能降低而发病。

（责编：余基 ）