PE的临床表现无特异性，在老年患者中，呼吸急促、胸膜炎性胸痛、心动过速是最常见的症状和体征，在所有患者中均单独或并存。不少老年肺栓塞患者的临床表现是非特异性症状，包括持续低热、精神状态变化、无呼吸道症状或类似呼吸道感染表现老年人对症状的反映常迟钝和对症状的误解可能是导致老年人PE误诊漏诊率高的原因。

血栓形成（20%）：肺栓塞现代诊疗学的重要基础是，认识到深部静脉血栓形成与肺栓塞之间的密切关系，绝大多数的肺栓塞可以认为是深静脉血栓形成的合并症或它的临床表现，国外许多资料表明，90%以上有临床表现的肺栓塞，其栓子都来自于下肢近端深静脉（腘静脉、股静脉），血栓脱落后通过循环到肺动脉引起栓塞，资料还表明，下肢近端深静脉血栓形成并发肺栓塞率可达50%以上，但大多数没有明显临床症状；来自腓肠部或以远的静脉血栓一般也没有明显临床症状，这可能是较小的血栓没有引起明显的肺血液-呼吸动力学变化之故，深静脉血栓形成初期由于血栓松脆，纤溶过程比较活跃而发生肺栓塞的危险性最高，血流淤滞，高凝状态，高黏状态及静脉内皮损伤是血栓形成的促进因素。因此，创伤，手术，长期卧床，静脉曲张，糖尿病，肥胖等都可能是肺栓塞的危险因素，下肢近端深静脉血栓脱落处的残余血块还可能导致肺栓塞的再发。

心脏病（20%）：

据认为是我国肺栓塞最常见的原因，占40%，可见于各类心脏病，它多发于合并有房颤，心力衰竭，亚急性细菌性心内膜炎时，其嵌塞物多为右心腔血栓，也可为细菌性栓子。

恶性肿瘤（20%）：

据认为也是我国肺栓塞常见的原因，占35%，常见于肺癌，消化系统肿瘤，绒癌，白血病等，其嵌塞物中1/3为瘤栓，2/3为血栓。

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