痉挛性咳嗽的特点是持续性的咳嗽，一次咳嗽十几声，甚至到几十声，咳嗽的过程脸憋得通红，咳嗽停止时长叹口气，然后喉咙发出似小鸡打鸣的声音，所以临床上又叫鸡鸣样回声。痉挛性咳嗽可见于百日咳和气管异物，百日咳有百日咳杆菌感染引起，出现痉挛性咳嗽前有咽痛、打喷嚏的感冒病史；气管异物连续性咳嗽发作突然，有异物接触史。出现痉挛性咳嗽要及时就医，以免出现生命危险。

患者痉挛性咳嗽可以理解为是由于喉头水肿或喉头受刺激引起的咳嗽，前者临床上不多见，但属危重情况，常见于严重过敏、异物误入气管，需紧急抢救。痉挛性咳嗽表现为剧烈性阵咳，咳嗽一声连着一声，一阵咳嗽可十几声到几十声持续相当长时间，咳时面部颈部憋的通红，呼吸受到影响，咳嗽暂停后常需深吸气，剧烈的咳嗽常引起声门痉挛，发生类似鸡叫的声音，持续剧烈的咳嗽常引起干呕，咳嗽一阵后稍安静段时间，又开始咳嗽，可引起儿童舌系带溃疡，眼结膜下出血，严重的因咳嗽时腹压增高而引起脐疝，腹股沟疝和脱肛。

痉挛性咳嗽，是由于多种原因造成支气管平滑肌发生痉挛，引起气道狭窄，出现反复咳嗽的现象，可能是病原体造成感染的原因引起的，也可能是肺炎或者哮喘病造成症，这种情况可以表现为连续性剧烈咳嗽，以干咳为主，病人也可以伴有呼吸困难或者脸部憋得变得通红的现象，这种情况可以出现间歇性咳嗽等。