在中国人民日常食用的小麦、稻米、玉米等9种食粮中，以燕麦的经济价值最高，其主要表现在营养、医疗保健和饲用价值均高。并且现代随着物质生活的丰富，燕麦富含的粗纤维使得人们，尤其是女性越来越青睐它。
据中国医学科学院卫生研究所综合分析，中国裸燕麦含粗蛋白质达15.6%，脂肪8.5%，还有淀粉释放热量以及磷、铁、钙等元素，与其它8种粮食相比，均名列前茅。燕麦中水溶性膳食纤维分别是小麦和玉米的4.7倍和7.7倍。燕麦中的B族维生素、尼克酸、叶酸、泛酸都比较丰富，特别是维生素E，每100克燕麦粉中高达15毫克。此外燕麦粉中还含有谷类食粮中均缺少的皂甙（人参的主要成分）。蛋白质的氨基酸组成比较全面，人体必需的8种氨基酸含量的均居首位，尤其是含赖氨酸高达0.68克。
燕麦粥富含镁和维生素B1，也含有磷、钾、铁、泛酸、铜和纤维，可以降低胆固醇，对脂肪肝、糖尿病、便秘等也有辅助疗效。未经烹制的燕麦麸富含镁、维生素B1、磷、钾，也含有铁、锌、叶酸、泛酸和铜。燕麦片可以改善血液循环，促进伤口愈合。
【医用价值】
燕麦的医疗价值和保健作用，已被古今中外医学界所公认。降低血压、降低胆固醇、防治大肠癌、防治心脏疾病。据1981～1985年中国农科院与北京市心脑血管研究中心、北京市海淀医院等18家医疗单位5轮动物试验和3轮997例临床观察研究证明，裸燕麦能预防和治疗由高血脂引发的心脑血管疾病。即服用裸燕麦片3个月（日服100克），可明显降低心血管和肝脏中的胆固醇、甘油三脂、β-脂蛋白，总有效率达87.2%，其疗效与冠心病无显著差异，且无副作用。对于因肝、肾病变，糖尿病，脂肪肝等引起的继发性高脂血症也有同样明显的疗效。长期食用燕麦片，有利于糖尿病和肥胖病的控制。
【饲用价值】
燕麦叶、秸秆多汁柔嫩，适口性好。据《家畜饲养学》报道，裸燕麦秸秆中含粗蛋白5.2%、粗脂肪2.2%、无氮抽出物44.6%，均比谷草、麦草、玉米秆高；难以消化的纤维28.2%，比小麦、玉米、粟秸低4.9～16.4%，是最好的饲草之一。其籽实是饲养幼畜、老畜、病畜和重役畜以及鸡、猪等家畜家禽的优质饲料。
营养专家陈教授解释说，燕麦作为一种古老的粮食作物，生长在海拔1000～2700米的高寒地区，具有高蛋白低碳水化合物的特点；同时燕麦中富含可溶性纤维和不溶性纤维，能大量吸收人体内的胆固醇并排出体外，这正符合现代所倡导的“食不厌粗”的饮食观。而且燕麦含有高粘稠度的可溶性纤维，能延缓胃的排空，增加饱腹感，控制食欲。
含有燕麦的饮食结构有助于长期控制能量摄入，缓慢消化的碳水化合物对血糖的影响。燕麦纤维还可减轻饥饿感，当然就可以有助于减轻体重。
【食疗功效】
富含淀粉、蛋白质、脂肪、B族维生素、尼克酸、叶酸、泛酸、钙、铁等营养成分，具有益肝和胃、养颜护肤等功效。燕麦还能够抗细菌、抗氧化的功效，在春季能够有效的增加人体的免疫力，抵抗流感。
【食物相宜】
【燕麦+牛奶】有利于蛋白质，膳食纤维，维生素，及多种微量元素的吸收。
【燕麦+山药】益寿延年，是糖尿病、高血压、高血脂患者的食疗佳肴。
【燕麦+南瓜】益肝和胃，润肠通便，降血压，降血脂。
【美容功效】
燕麦除了有天然的保健功能外，还具有很高的美容价值。人们很早就已经懂得利用燕麦来治疗皮肤干燥和痊痒。据考古专家考察，古代埃及后妃们就有燕麦水洗浴的习惯。
燕麦中含有燕麦蛋白、燕麦肽、燕麦β葡聚糖、燕麦油等成分。具有抗氧化功效、增加肌肤活性、延缓肌肤衰老、美白保湿、减少皱纹色斑、抗过敏、等功效。在美国、日本、韩国、加拿大、法国等国家称燕麦为“家庭医生”、“植物黄金”、“天然美容师”。
【保湿润肤】
燕麦β-葡聚糖是一种线性无分支粘多糖，通过β-（1-3）和β-（1-4）糖苷键把β-D-吡喃葡萄糖单位连接起来，形成一种高分子的聚合物，因其含有大量的亲水基团，可以吸收水分或锁住皮肤角质层水分，燕麦β-葡聚糖具有非常好的保湿功效，可以促进成纤维细胞合成胶原蛋白，促进伤口愈合，具有良好的皮肤修复功能。此外，燕麦β-葡聚糖特有的理化性状，能赋予皮肤光滑如丝绸般的质感，给人愉悦、舒适和高雅的感觉。
蛋白质是燕麦最主要的成分之一，蛋白质经酶解可得到小分子的肽和氨基酸，这一类分子中都含有亲水基团，可以吸收水分或锁住皮肤角质层水分，具有非常好的保湿功效。大分子量的燕麦蛋白可以在较低浓度下成膜，起到包埋或隔离小分子物质的作用，可快速传递活性成分或定时释放，改善发质和干涩皮肤。蛋白质、多肽和氨基酸还是组织和细胞生长发育必须的营养物资，在化妆品中添加这些物质，还可以滋润肌肤、营养细胞、促进皮肤组织健康的生长发育。
燕麦富含优质油脂，主要由不饱和脂肪酸组成，燕麦油脂质成分和水合特性能在油中乳化大量的水分，可以作为表皮层水合保湿剂的有效载体；燕麦油还可以在皮肤表面形成一层油膜，起到长效保湿的作用；燕麦精油中的不饱和脂肪酸成分，能够软化皮肤，滋润养颜，给予舒适的肤感。
【美白祛斑】
皮肤的颜色主要决定于表皮内黑色素含量的多少，人体中的黑色素是由黑色素细胞产生的，在黑素细胞内，酪氨酸在酪氨酸酶等的催化下经过一系列生化反应生成黑色素。在黑色素的形成反应中，酪氨酸酶是主要的限速酶，抑制酪氨酸酶的活性即可抑制黑色素的生成，同时，抗氧化剂能够抑制黑色素生成的生化反应，因而也可以减少黑色素的形成。
燕麦提取物中含有大量的能够抑制酪氨酸酶活性的生物活性成分，其抑制能力与化妆品常用的美白剂——熊果苷接近，但燕麦提取物的成本要比熊果苷低得多。此外，燕麦中含有大量的抗氧化成分，这些物质可以有效地抑制黑色素形成过程中氧化还原反应的进行，减少黑色素的形成，淡化色斑，保持白皙靓丽的皮肤。
【抗皱抗氧化】
燕麦中含有大量的抗氧化物质，酚酸类有：咖啡酸、阿魏酸、香豆酸、安息香酸、香草酸、芥子酸、原儿茶酸、水杨酸、没食子酸、丁香酸等；类黄酮化合物包括：5，7，4’-三羟基黄酮；3’，4’，5，7-四羟基黄酮和4’，5，7-三羟基-3’，5’-二甲氧基黄酮，还有维生素E、燕麦蒽酰胺等等，这些物质都可以有效地清除自由基，减少自由基对皮肤细胞的伤害，减少皱纹的出现，淡化色斑，保持皮肤富有弹性和光泽。
燕麦蒽酰胺，又称燕麦生物碱，是燕麦特有的物质，燕麦蒽酰胺不仅具有清除自由基抗皱的功效，还具有抗刺激的特性，尤其当紫外线照射对皮肤产生不利作用时，它具有有效去除肤表泛红的功能，对过敏性皮肤具有优异的护理作用。
【滋润护发】
头发有一定的防御和保持体温的功能，但对于人类来说，更重要的是头发可以作为人的第二性征，头发的疏密、质量和外观修饰特征，很大程度上影响着人的容貌和精神气质，因此，洗护发产品在日化和美容行业占有很大的比重。
头发的基本成分是角质蛋白，燕麦蛋白质可在头发表面形成保护膜，润滑头发表层，减少摩擦力，从而减少因梳理等引起的头发损伤。燕麦蛋白质类还可以提供营养，促进头发的健康生长。
头发含水量的变化对头发质量和表观性状影响很大，如果头发吸水过多，会引起头发内蛋白质间氢键的破坏，从而使原有的发型及体积发生变化，甚至产生梳理困难等现象；如果头发失水过多，头发过度干燥，头发静电增加，导致乱发、飘发等现象。燕麦蛋白质在头发表面形成保护膜可以保持头发内水分的相对稳定，从而保持头发的光滑、柔顺和亮泽。