结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵及许多脏器，以肺部受累形成肺结核（pulrnonary tuberculosis）最为常见。排菌患者为其重要的传染源。人体感染结核菌后不一定发病，当抵抗力降低或细胞介导的变态反应增高时，才可能引起临床发病。本病的基本病理特征为渗出、干酪样坏死及其他增殖性组织反应，可形成空洞。若能及时诊断，并予合理治疗，大多可获临床痊愈。肺结核外科治疗最常用的手术方法仍是肺切除术，它是消灭慢性传染病源，预防复发和治疗各种严重并发症的有效手段。那么，老年人肺结核的治疗方法有哪些？
老年结核的治疗与其他年龄组相同，仍应遵循“早期，联合，适量，规律，全程”这5条原则。
可选用的抗结核药物有：异烟肼（INH）300mg/d，利福平（RFP）450～600mg/d，乙胺丁醇（EMB）750mg/d，均可清晨一次顿服，初治轻型病例可选用异烟肼（INH） 利福平（RFP），但该两药联用可增加对肝脏的毒性反应，既往有肝功异常者可选用异烟肼（INH） 乙胺丁醇（EMB），重症结核病例开始时可3药合用，以强化治疗，2个月后改用2药合用，疗程至少要9个月，链霉素因肾毒性和对听神经有损害，老年患者应慎用，一般限用于严重病例，剂量减为0.5～0.75g/d，常规加服维生素B6 （吡哆醇）以预防异烟肼引起的末梢神经炎，老年结核复治病例多，因而耐药病例也多，凡是复治病例，治疗前必须作药物敏感试验，在药物敏感试验未汇报之前，可依据以往用药史，先采用预定化疗方案治疗，初始强化治疗阶段一般应3药或4药联用，如异烟肼（INH） 利福平（RFP） 乙胺丁醇（EMB）或加吡嗪酰胺（PZA），这样至少可以包括两种结核菌敏感药物，直至药敏试验报告结果后再酌情调整。
老年人坚持正规用药率低，依从性差，不能严格遵守医嘱治疗，并经常错误用药，间断用药，未满疗程中断用药，如此不规律的自服药治疗，常导致治疗效果差或治疗失败，需对治疗严格管理，最好采用住院治疗或门诊加强监督化疗，实施直视下短程化疗（DOTS），是治愈老年肺结核的重要保障，老年人应用抗结核药物容易发生毒副作用，Lehmann AB等于1972～1980年间对433例老年结核的治疗进行前瞻性研究，结果因药物副作用而必须改变治疗方案的发生率随年龄而增加，65岁以上患者的发生率达40%，药物引起白细胞减少，异烟肼引起肝炎，利福平导致胃肠道反应在老年人均有较高的发生率，老年人还因患有其他疾病而应用多种药物，因此药物间的相互影响和作用也应仔细观察（表2），尤其是利福平，可通过肝氧化酶系统的诱导加速其他药物的代谢，如强心苷，香豆素类抗凝药等，当与利福平联用时可能需要调整剂量。
为了及早发现药物副作用，调整化学治疗方案，对所有接受抗结核化疗的老年患者应定期检查肝功能（转氨酶和胆红素），血肌酐，尿素氮，血常规和血小板计数，若转氨酶升高达正常值上限的3～5倍或出现厌食，恶心，呕吐症状，应停用异烟肼和利福平，待症状和酶学指标恢复正常后，再以较低剂量分别给予，2～3周内逐渐恢复常用剂量，若仍不能忍受其中某种药物，应予更换或改变治疗方案，如将利福平改为利福喷汀，服用乙胺丁醇者应定期进行眼科检查，以便早期发现视神经炎和视野改变，若剂量不超过15mg/kg，发生率较低。
需要重视患者的支持治疗，病情严重者在加强化疗的同时，可适当应用激素以减轻中毒症状，改善食欲和全身状况，基础病如糖尿病，心力衰竭等应积极治疗，免疫功能低下者，应加用增强免疫的药物，化疗无效，有手术适应证者，考虑手术治疗，继发肺部感染时可加用抗菌药物，应保证患者充分的营养，适当的休息，避免过劳，烦躁，忧郁，保持室内空气新鲜及适当的湿度和温度，合并低氧血症者给予氧疗。
