周围神经病变是由感觉丧失，肌肉无力与萎缩，腱反射的减退以及血管运动症状，单独地或以任何组合方式形成的综合征。周围神经病变最常累及的有股神经、坐骨神经、正中神经、桡神经、尺神经、腓肠神经及股外侧皮神经等。早期症状以感觉障碍为主，但电生理检查往往呈运动神经及感觉神经均有累及。临周围神经病变可双侧，可单侧，可对称，可不对称，但以双侧对称性者多见。
1、 感觉神经损害 包括：
(1) 感觉缺少：多发性神经病多表现肢体远端对称性受累，下肢较明显，痛温觉、触觉、振动觉和关节位置觉均受累，逐渐向近端发展。虽然分离性感觉缺失(痛温觉受损、轻触觉保留)通常提示脊髓损害，但淀粉样变样神经病、麻风性神经炎或遗传性感觉神经病由于选择性小神经纤维受累可导致痛温觉严重受损，表现分离性感觉缺失。
(2) 感觉异常：多发性神经病可见针刺、麻木、触电和束带感等;糖尿病、酒精中毒性神经病及感觉性神经病可见痛觉过度，足部表现多见;带状疱疹、糖尿病性和血管炎性神经病可出现阶段性痛觉过度;尺、正中、胫后及腓神经损伤可见灼性神经痛。
(3) 疼痛：单神经病可出现神经痛，如刀割样、挤压样或闪电样疼痛。
2、 运动神经损害
(1) 运动神经刺激症状：①肌束震颤：是肌肉静息时由一或多个运动单位自发性放电导致肌肉颤动，呈短暂性的单一收缩，见于各种下运动神经元损伤疾病及某些正常人;②肌痉挛：是一或多个运动单位短暂自发的痉挛性收缩，较肌束震颤缓慢，持续时间长，临近运动单位常呈交替性间断收缩，见于放射性损伤、局限性周围神经压迫或代谢性疾病等，多为良性型;③痛性痉挛：常见鱼腓肠肌，为正常生理现象，是肌肉或肌群短暂的痛性收缩。
(2) 运动神经麻痹症状：①肌力减低或丧失：如多发性神经病出现肢体远端肌无力，轻微时仅下肢受累;②肌萎缩：因肌肉失去神经营养或不可逆性失神经损害所致，程度与肌无力一致，如一年内神经再生，肌萎缩可以完全恢复。
3、 腱反射减低或消失 急性多发性神经病早期腱反射可存在，随病情进展逐渐减低或消失;但在细纤维受累神经病如酒精中毒多发性神经病，即使痛温觉严重消失，腱反射仍可存在。
4、 自主神经损害 多种周围神经疾病均可引起无汗、竖毛障碍和直立性低血压等，也可出现无泪、阳痿及膀胱直肠功能障碍。细纤维受累为主的遗传性神经病、糖尿病性神经病多见。
5、 其他 ①麻风等可触及粗大的周围神经;②发育期前发病的慢性周围神经疾病可出现马蹄足、爪形足和脊柱侧弯等;③肌肉失神经支配可引起营养障碍，如肢体远端痛觉丧失易出现灼伤或感染，手指或足趾无痛性缺失或溃疡，常见于隐性遗传性感觉神经病。