舞蹈病是风湿热在脑部的常见表现大约1/4患者在病前已发生风湿热如关节痛、频繁喉痛、皮肤红斑风湿性心脏病。约1/2在病中或日后出现多种风湿热现象。因此防治风湿热是关键本病由于起病缓慢，早期症状不明显，在儿童可表现为注意力分散不安宁，学习成绩退步，肢体动作笨拙等而被家长及教师误诊为有神经质或顽皮故应引起注意。
舞蹈症的疾病常发生在5～15岁的儿童中，女性多于男性。舞蹈可作为风湿热单独的症状出现，特征为程度不一、不规则的不自主运动，以四肢动作最多，亦可有耸肩、缩颈、伸舌、歪嘴、挤眉、弄眼等奇异面部表情，在兴奋或注意力集中时加剧，入睡后消失。有些孩子情绪易变，哭笑无常;有些孩子低热，记忆力减退，注意力不集中，脾气比以前变坏。
切莫误认为“舞蹈症”是孩子学习舞蹈后发生的。为何称作舞蹈症呢?是因为此病发作时动作怪异，似在舞蹈。一般认为，舞蹈症与风湿热有关，是急性风湿热的表现之一。有报告显示，在46例舞蹈病例中，有26例(58%)伴有风湿热病症。这种病人脑部的新纹状体、大脑皮质、黑质、小脑等区域，都可能发生病变。
一般来说，风湿性舞蹈症的病程约2～6周，以后会逐渐好转，有的2～3个月康复。可不留严重后遗症，也可复发。
家长发现小孩有舞蹈症时，要采取相应的保护措施，防止孩子在剧烈的舞蹈动作中受到伤害，必要时，可在医生的指导下，服用一些镇静剂，药物以氟哌啶醇为首选，发病时，严格卧床休息，直至舞蹈状动作消失为止。经医院检查，病因确为风湿热者，可在医生的指导下，使用皮质类固醇及水杨酸盐类制剂。如经咽部分泌物培养，发现有溶血性链球菌者，应加用青霉素等抗生素。
