脊柱、脊髓损伤常发发生于工矿，交通事故，战时和自然灾害时可成批发生。伤情严重复杂，多发伤、复合伤较多，并发症多，合并脊髓伤时预后差，甚至造成终生残废或危及生命。对于脊柱损伤的病因有很多，但是先需要根据受伤时暴力作用的方向分为：屈曲型，伸直型，屈曲旋转型和垂直压缩型，也有稳定型和不稳定型的损伤。外伤性无骨折脱位型脊髓损伤，多发生于儿童和中老年患者，特点是影像学检查无骨折脱位。
在目前国内外通用的分类，Armstrong-Denis分类中共分为：压缩骨折，爆裂骨折，后柱断裂，骨折脱位，旋转损伤，压缩骨折合并后柱断裂，爆裂骨折合并后柱断裂。同时按部位分类：可分为颈椎，胸椎，腰椎骨折或脱位，按椎骨解剖部位又可分为椎体，椎弓，椎板，横突，棘突骨折等。
1、脊髓休克 脊髓损伤早期多伴有脊髓休克，表现损伤平面以下感觉，运动，括约肌功能完全丧失，单纯脊髓休克可在数周内自行恢复，球海绵体反射的出现或深腱反射的出现是脊髓休克终止的标志。
2、脊髓挫裂伤 可以是轻度出血和水肿，也可以是脊髓完全挫灭或断裂，后期可出现囊性变或萎缩。
3、脊髓受压 由于突入椎管的移位椎体，碎骨块，椎间盘等组织直接压迫脊髓，导致出血，水肿，缺血变性等改变。
上述病理所致的脊髓损伤临床表现，根据损伤程度可以是完全性瘫痪，也可以是不完全瘫痪