氮质血症狭义的概念是当肾脏病患者慢性肾功能不全阶段，血中尿素氮、肌酐均超过正常范围，这一时期称为氮质血症期，或称尿毒症前期。其发生主要是由于肾脏排泄功能障碍和体内蛋白质分解增加（如感染、中毒、组织严重创伤等）所致。在这个时期，氮质血症进行性加重，严重可出现尿毒症。
一般的检验书籍所载血尿素氮正常值为≤7.1毫摩尔/升（20毫克%），血肌酐正常值为≤176.8微摩尔/升（2毫克%）。其实肾功能正常期血尿素氮应≤5.3毫摩尔/升（15毫克%），血肌酐应≤132.6微摩尔/升（1.5毫克%）。而血尿素氮5.7～7.1毫摩尔/升（16～20毫克%），血肌酐141.4～176.8微摩尔/升（1.6～2毫克%）阶段肾功已不正常，但能代偿而不出现氮质血症，所以应称为肾功不全代偿期。
1、低蛋白饮食为主：在氮质血症期和尿毒症期的患者主要应以低蛋白饮食为主，且蛋白质要以含有人体必需氨基酸的动物蛋白为主，如牛奶、蛋类、鱼、瘦肉等。每日蛋白质摄入量为20克。这样既保证了机体所必需的氨基酸的供应，又可使机体在低蛋白供应的情况下利用非蛋白氮合成非必需氨基酸，从而降低氮质血症。
2、饮食富含维生素食物：要易于消化和含有充足的维生素，特别是维生素B、C、D。要避免粗糙食物对消化道的机械性损伤而导致消化道出血。氮质血症期胃口尚好的患者，热量不应少于每公斤体重35卡，但到尿毒症期只能视患者的胃口而定。如果患者尿量不少，水肿不明显，一般不要限制饮水量。
3、及时补充水、盐：尿毒症患者容易发生脱水和低钠血症，特别是长期食欲不振，呕吐和腹泻的患者更是如此。一旦发生，要及时补充。但要注意尿毒症患者对水、钠耐受差的特点，补充不能过量，以免引起高钠血症或水中毒。
4、注意补钙、补钾：尿毒症患者的血钾一般偏低，使用利尿剂以后极易发生低血钾症，这时可多吃一些新鲜水果和氯化钾。尿毒症患者血钙常常偏低，可多吃一些含钙量高的食物，如鱼、虾、肉骨头汤等。