气腹征主要是要预防手术并发症及护理，护理是在手术途中和手术后的处理关键。对于并发症，最突出的表现是胃十二指肠溃疡急性穿孔，就是穿孔后具有强烈刺激性的胃十二指肠消化液及食物进入腹腔，刺激腹膜，引起化学性腹膜炎。对此需要仔细注意这个并发症的发生，同时还要密切观察在手术过程中的变化情况。
一、严密观察病情变化。在非手术治疗过程中，需密切观察腹膜炎的变化，如情况无好转或有所加重，需及时改用手术治疗。但中转手术的时机一定要掌握好， 它与救治效果和死亡率有直接关系。大量临床资料显示，如在入院后10小时内中转手术，不但不增高死亡率，而且根据需要还可进行胃次全切除术等根治性手术。 随着中转手术时间的延长，死亡率与并发症的发生率越来越高，能做根治性的手术的机会也越来越小。
二、应根据病人一般情况、腹腔内炎症和溃疡病变情况加以选择。一般认为：如果病人一般情况较好，有幽门梗阻或出血史，穿孔时间在12小时以内，腹腔内炎症和胃 十二指肠壁水肿较轻，可进行彻底性手术，否则可作穿孔缝合术。彻底性手术包括：胃大部切除术，对十二指肠溃疡穿孔迷走神经切断加胃窦切除术，或缝合穿孔后 行迷走神经切断加胃空肠吻合术，或高选择性迷走神经切断术等。
三、诊断一旦明确，就应该完善各种术前检查，在保守治疗或术前检查中严密观察生命体征和腹部体征，从而根据情况采取必要的紧急手术治疗。可以有效预防其后更多的并发症。
近年来由于十二指肠溃疡病人的年龄增大，手术风险增大，因此出现了行溃疡穿孔缝合术的同时，是否加行溃疡穿孔的彻底性治疗手术的问题。溃疡穿孔的病人伴有主要脏器严重疾病、术前休克、穿孔时间超过24小时为穿孔病人的3个危险因素，若无此三因素者其手术死亡率为0.4%，存在2种以上因素者仅行溃疡穿孔缝合修补手术。目前有的医院经电视腹腔镜施行大网膜覆盖穿孔缝合术。