正常男性女性的肾脏上方各有1个略呈三角形的分泌人体激素的腺体，称为肾上腺。这个腺体不断地产生雌性激素，与机体产生的雄性激素保持相对平衡的正常水平，从而保证机体在这方面的正常生理生化代谢功能。另外，女性卵巢也产生此种激素。由人体性器官分泌的雌激素，必须经过肝脏后才能使功能减弱或使活性消失。
但当肝脏出现急慢性炎症或其它疾病时，对雌激素的灭活能力明显下降，结果造成雌激素在体内大量堆积，以致引起体内小动脉扩张。蜘蛛痣就是皮肤粘膜上的小动脉扩张的结果。由于小动脉扩张后酷似蜘蛛网，用铅笔尖压住“蜘蛛体”，网状形态立即消失。此痣小如小米粒，大的有2～3厘米，数量少的1～2个，多则数百个；多见于胸部以上，面颈及上肢手背等部位。急性肝炎患者蜘蛛痣的发生率约1%左右，而慢性肝炎可达54%左右。蜘蛛痣的出现常和肝功能状态相平行。当肝功恶化时，蜘蛛痣可急剧增多。肝功好转后，此痣可由原来鲜红色变棕黑色，继而消失。雌激素的灭活失衡还可使肝炎患者出现毛细血管扩张、月经失调、睾丸萎缩或男性乳房发育。长此以往还可造成皮肤细胞内黑色素的增加引起肝性黝黑面容。
出现肝掌不一定都有肝病。临床上往往见到不少健康人也有肝掌，但经过多年后的观察，肝脏功能一直正常，从未出现过肝脏病变。因此对于出现肝掌者，应结合病史、体格检查、肝功能、乙肝病毒表面抗原、B超、扫描等多项检查后并经过综合分析判断，然后才能作出正确的结论。
肝掌是怎么回事？
乙肝大三阳的病程是极长的，而且比较难以治疗，但是患者要对自己的身体细加看护。有不少患者会发现自己的手心出现了发白的现象，这是怎么一回事呢？这其实是与乙肝有关系的。下面介绍一下是怎么造成的。
人们对于患者的手心发白有一个通俗的称呼，那就是肝掌，这是怎么回事呢？乙肝大三阳手心发白，与常人的手掌颜色大不相同。常人的手掌颜色红润，而乙肝大三阳患者大拇指和小指的根部的大小鱼际处皮肤出现了片状充血，或是红色斑点、斑块，加压后变成苍白色，这就表现为手心发白。
对于患者出现的手心发白现象不要忽视，因为这代表着疾病的一些变化。手心发白是乙肝大三阳发病初期的典型症状之一，这种症状，也是肝硬变的常见体征，然而不仅仅只是肝硬化的特有的症状，其他的一些原因亦会引起手心发白。乙肝大三阳手心发白常见的原因见于乙肝大三阳发病时或者肝硬变病时，由于肝功能减退，雌激素的代谢灭活功能发生不同程度的障碍，久之，雌激素在体内积累多了，便刺激毛细动脉充血、扩张，形成了肝掌，出现手心发白的症状。
由此可见，乙肝大三阳患者出现手心发白现象比较正常，这种情况一般出现在疾病早期的时候，可能代表着患者将要出现肝硬化等现象，是患者的肝功衰退的征兆。所以对此患者要重视，及时进行诊断。
