霍乱菌（huoluanjun）（Vibriocomma）即霍乱弧菌是引起人体消化道严重病患的一种弧菌。菌体弯曲如弧形或逗点状，长1～3微米，宽0.3～0.6微米。直接从病人排出的米泔水样粪便作涂片镜检，常可见弧菌彼此连接，平行排列如“鱼群”状。在人工培养基上培养稍久，菌体可变成杆状。革兰氏染色阴性，无芽孢和荚膜，细胞一端有单鞭毛，运动活泼。人被霍乱菌感染后的主要症状为剧烈的吐泻、脱水，严重时可致死。由霍乱菌引起的霍乱病，是起源于印度的一种烈性肠道传染病，此病曾有6次发生世界性大流行，导致大批人死亡，大家需要引起重视。
概述
引起人类霍乱病的弧菌属细菌。菌体弯曲如弧形或逗点状。菌体一端有单生鞭毛，运动活泼。耐碱不耐酸。主要通过污染水源或食物而引起肠道感染。人类是霍乱弧菌的唯一易感者。霍乱弧菌进入消化道到达小肠，在肠粘膜表面吸附并迅速繁殖。产生的霍乱肠毒素作用于小肠粘膜，引起小肠液过度的分泌。严重者出现上吐下泻，导致脱水和代谢性酸中毒、循环衰竭，甚至产生休克和死亡。霍乱弧菌曾引起6次霍乱病的世界大流，造成了人类的大量死亡。患过霍乱的人可获得牢固的免疫力，再感染的较为少见。霍乱弧菌对热和消毒剂抵抗力弱，在55℃湿热下15分钟即死亡。用0.1%的高锰酸钾处理蔬菜、水果30分钟，均可达到消毒的目的。预防本病的发生和流行，必须加强卫生教育，加强水和粪便的管理，消灭苍蝇，注意饮食及食品卫生。注射霍乱菌苗可增强机体抵抗力，达到预防霍乱的良好效果。为了防止霍乱由国外传入，要做好国境检疫；对来自疫区的交通工具和人员都必须接受卫生检疫。对患者必须严格实行隔离治疗。
发病机制
正常胃酸可杀灭霍乱弧菌，当胃酸分泌缺乏或低下，或入侵的霍乱弧菌数量较多，未被杀灭的弧菌就进入小肠，在碱性肠液内迅速繁殖，并通过粘液对细菌的趋化吸引作用、细菌鞭毛活动及弧菌粘蛋白溶解酶和粘附素等的作用，粘附于小肠粘膜的上皮细胞表面，并在此大量繁殖。
此菌产生强烈的外毒素，即霍乱肠毒素，由A亚单位和B亚单位组成。B亚单位与该处粘膜上皮细胞表面受体——神经节苷脂结合，A、B两种亚单位解离，A亚单位穿过细胞膜进入细胞内，激活腺苷酸环化酶（AC），使细胞内三磷酸腺苷（ATP）转化为环磷酸腺苷（cAMP），使细胞内环磷酸腺苷含量提高，促使一系列酶反应加速进行，导致空肠到回肠部腺细胞分泌功能亢进，引起大量液体及血浆中的钠、钾、氯等离子进入肠腔，由于分泌功能超过肠道再吸收能力，从而造成严重的腹泻及呕吐；由于胆汁分泌减少，且肠腔中有大量水、粘液及电解质，故排泻物呈白色“米泔水”样；由于剧烈吐泻，导致脱水和电解质丢失，引起缺钾、缺钠及肌肉痉挛；由于碳酸氢根离子丢失，酸性代谢物在体内蓄积，引起代谢性酸中毒；由于有效血容量急剧减少，血液浓缩，导致尿量减少、血压下降，甚至休克；由于肾缺血、缺氧，细胞内缺钾，导致肾小管上皮细胞变性、坏死，造成急性肾功能衰竭。
主要病变均由严重脱水引起，临床可见指纹皱缩，皮下组织及肌肉干瘪。心、肝、脾等脏器均见缩小。内脏浆膜无光泽。肠腔高度扩张、肠内充满泔水样液体，肠粘膜松弛，但粘膜上皮完整，无溃疡。胆囊内充满粘稠胆汁。肾小球及间质的毛细管扩张，肾小管肿胀、变性及坏死。其他脏器也有出血、变性等变化。
感染霍乱可以治愈吗？通常如何治疗？
只要及早发现，及时补充水分与电解质溶液，合理使用抗生素，治疗霍乱并不困难。
首先霍乱病人要按甲类传染病隔离治疗。危重病人应先就地抢救，待病情稳定后在医护人员陪同下送往指定的隔离病房。确诊与疑似病例应分开隔离。
不同临床分型的病人治疗的方法不同：轻度脱水病人，以口服补液为主；中、重型脱水病人，须立即进行静脉输液抢救，待病情稳定、脱水程度减轻、呕吐停止后改为口服补液。在液体治疗的同时，给予抗菌药物治疗以减少腹泻量和缩短排菌期。可根据药品来源及引起流行的霍乱弧菌对抗菌药物的敏感性，选定一种常用抗菌药物，常用的抗生素为氟哌酸、环丙沙星等。
可以通过接种疫苗来预防霍乱感染吗？
新型口服rBS/WC霍乱疫苗现已问世，其安全性较好，与旧的注射用霍乱疫苗相比，新型疫苗可以提供较好、较持久的保护作用。目前，使用霍乱疫苗已成为可供选择的霍乱预防措施之一。我国研发的新型rBS/WC口服霍乱疫苗（胶囊型）也获批准上市，主要对01群霍乱有预防作用，同时对产肠毒性大肠杆菌（ETEC）感染性腹泻有70%的保护作用。疫苗适用于儿童、到高危地区的旅游者、野外、水上作业及流动人口等。
防治原则
必须贯彻预防为主的方针，作好对外交往及入口的检疫工作，严防本菌传入，此外应加强水、粪管理，注意饮食卫生。对病人要严格隔离，必要时实行疫区封锁，以免疾病扩散蔓延。
人群的菌苗预防接种，可获良好效果，现用加热或化学药品杀死的古典型霍乱菌苗皮下接种，能降低发病率。这种苗菌对EL-Tor型霍乱弧菌感染也有保护作用，但持续时间短，仅3-6个月。目前有新型的口服rBS/WC疫苗（重组B亚单位/霍乱菌体疫苗）可用于预防霍乱，2000年WHO关于霍乱疫苗的意见书提出，“应考虑对有罹患霍乱危险性的人群使用rBS/WC疫苗”。该疫苗对霍乱的保护期为3年，国内有上海联合赛尔生物工程有限公司生产rBS/WC疫苗。