急性肝功能不全的临床表现为极度乏力，频繁恶心呕吐或伴有肝臭，或兼有中毒性鼓肠者，或收缩压低于80 mmHg者，预后恶劣。肝性脑病分期与生存率呈负相关，Ⅳ期脑病生存率仅为18%。出现严重并发症如胃肠道出血、呼吸循环衰竭、肾功能衰竭等提示预后不良。肝脏体积迅速缩小提示预后较差，有报道所有生存病例肝脏体积>650 ml。
日常饮食及生活中的注意事项宜：
1、 酸
从中医的角度来看，酸性食物可引药入肝。中药中的五味子就属酸性，它可引药入肝，降低转氨酶。过去，还曾经流行过米醋治疗肝炎。另外，酸性食物还可增加食欲。
2、 甜
甜性食物可给肝炎患者补充一定的热量，易吸收，有利肝炎的恢复，在肝炎的急性期，食欲减低，进甜食是好的。
3、苦
中医认为苦性食物属寒，可清热解毒。对肝胆湿热型肝病患者进食苦性食物是有益的，但啤酒例外。
饮食禁忌：
1、忌辛辣
辛辣食品易引起消化道生湿化热，湿热夹杂，肝胆气机失调，消化功能减弱。故应避免食用辛辣之品。
2、忌 酒
不宜饮酒：酒精的90%要在肝脏内代谢，酒精可以使肝细胞的正常酶系统受到干扰破坏，所以直接损害肝细胞，使肝细胞坏死。患有急性或慢性活动期肝炎的病人，即使少量饮酒，也会使病情反复或发生变化。
3、忌食加工食品
少吃罐装或瓶装的饮料、食品。这是由于罐装、瓶装的饮料、食品中往往加入防腐剂，对肝脏或多或少都有毒性。
4、忌滥用激素、抗生素
是药三分毒，药物对肝肾多有损害，肝病患者一定要在医生的正确指导下，合理用药。
5、忌乱用补品
膳食平衡是保持身体健康的基本条件，如滋补不当，脏腑功能失调，打破平衡，会影响健康。
6、忌过多食用蛋白饮食
对于病情严重的肝炎病人来说，由于胃黏膜水肿、小肠绒毛变粗变短、胆汁分泌失调等，使人消化吸收功能降低。如果吃太多蛋、甲鱼、瘦肉等高蛋白食物，会引起消化不良和腹胀等病症。
7、忌高铜饮食
肝功能不全时不能很好地调节体内铜的平衡，而铜易于在肝脏内积聚。研究表明，肝病患者的肝脏内铜的储存量是正常人的5-10倍，患胆汁性肝硬化患者的肝脏内铜的含量要比正常人高60-80倍。医学专家指出，肝脏内存铜过多，可导致肝细胞坏死。同时，体内铜过多，可引起肾功能不全。故肝病病人应少吃海蜇、乌贼、虾、螺类等含铜多的食品。