阿奇霉素是常用的抗生素，常用于治疗呼吸道感染，像由细菌引起的的急性咽炎、急性扁桃体炎、鼻窦炎、支气管炎、敏感菌引起的肺炎，还会用于细菌引起尿道炎、宫颈炎等妇科疾病，还有皮肤感染等。此外，阿奇霉素还能缓解沙眼。沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼。在用阿奇霉素治疗眼病时，有医生发现，外用阿奇霉素溶液能缓解干眼症。美国医生已经在临床上运用此方法，但还没有写进说明书。干眼症又称角结膜干燥症。常见之症状包括眼睛干涩、容易疲倦、眼痒、有异物感、痛灼热感、分泌物黏稠、怕风、畏光、对外界刺激很敏感；有时眼睛太干，基本泪液不足，反而刺激反射性泪液分泌，而造成常常流泪；较严重者眼睛会红肿、充血、角质化、角膜上皮破皮而有丝状物黏附，这种损伤日久则可造成角结膜病变，并会影响视力。水液层泪腺泪液分泌不足是诱发干眼症的主要原因。
该研究的第一作者，哈佛大学医学院博士后刘洋（音译）表示：“阿奇霉素可刺激人体睑板腺的分泌功能，缓解干眼。”
哈佛大学医学院副教授大卫-沙利文认为，该研究对治疗干眼症十分重要。目前研究仍在进行中，抗生素是处方药，大家应遵医嘱使用。
该研究为有效治疗干眼病提供了可能性，但具体更需要进一步的研究证实。阿奇霉素为大环内酯类抗生素，安全性较高，但不当使用抗生素会诱发产生“超级细菌”，也容易发生药物不良反应，不应该随便购买使用。此外，市面上出售的阿奇霉素制剂均为口服制剂，大家在使用阿奇霉素的时候应严格按照医生的要求，切勿盲目模仿上述研究中的方法，以免造成伤害。
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