大头菜即芥菜，是一种营养价值很高的蔬菜，它的原产地是亚洲，在我国它食用得很广泛，尤其是在台湾，在过年时芥菜是很应景的一道菜，不可或缺。
它的种子叫作芥子，研成的粉末叫作芥末，具有辛辣刺激性的气味，能够杀菌，可用作调味品，适量食用可以增加食欲。另外，作为一种抗刺激药物，芥末还能够消除瘀血，减少疼痛。芥菜的茎部特别肥大，有的在茎上有不规则的突起，经过加工后可以制成榨菜。
【为什么要吃】
芥菜不仅是人们非常喜爱的一道菜，而且它还是很实用的药材。它的叶和根内提取的物质可以抑制人体内大肠杆菌的生长；块根能抑制人体内某些寄生虫的生长；它本身含有的芥菜酸可以用作止血药，有效地缓解吐血和尿血的症状；它含有的胡萝卜素还能防治眼疾，达到明目的效果。
科学研究表明，芥菜内还含有很多矿物质，比如钠、钾、钙、磷等。而含有的丰富的维生素还能增加大脑的含氧量，起到提神醒脑、缓解疲劳的作用。另外，它还可以防治便秘，尤其适合老年人和习惯便秘者食用。
【应该怎么吃】
芥菜闻起来有一股清香的味道，至于它的制作方法则有很多种，可以做汤、做馅儿，还能炒着吃，花样繁多。在上海的菜品中有一道“芥菜冬笋”，山东的菜品中有“芥菜鱼卷”，等等。中国的美食闻名世界，只要你发挥想象，就能制作出美味可口的佳肴来。下面我们就简单地说几种芥菜的吃法，以供参考。
素炒三鲜：选用冬笋、芥菜和新鲜的香菇，将冬笋切成丝，然后用开水烫一下，再把水分控干，香菇和芥菜也切成丝，然后放入锅中炒就可以，是一道健脾开胃的小菜。
酱疙瘩丝：将芥菜头洗干净，用盐水腌上30天，然后捞出后撤咸，把表面的水晾干，切成细丝，再加入酱油、白糖、炒熟的芝麻以及辣椒面，浸泡几天后就可以吃了。制作非常简单。
另外芥菜还可以加入鸡汤，做饺子或者春卷馅儿，同样可口美味。
【一定要知道】
芥菜对眼疾患者有很大的帮助。因为芥菜可以腌制成美味的小菜，而经过腌制的菜会含有较高的盐分，所以高血压以及血管硬化的病人不宜多吃。芥菜不能与鲫鱼、鳖肉一起食用，否则会引起水肿。芥菜不宜生吃，也不可多吃，适量食用，合理搭配，才会发挥出它应有的价值。
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