扁平足又称平足症指任何骨、韧带、肌肉生理异常，导致足内则、外则纵弓和横弓出现塌陷或消失，都为平足症。扁平足的发病危害通常性的会表现在常见伴随症有：脚底疼痛、拇趾外翻、足底筋膜炎、阿基利斯氏肌腱炎等。
扁平足主要是因为先天性发育不良、遗传或足部骨骼肌肉异常引发。扁平足的人走路呈内八字状，脚趾朝外，脚跟很容易受伤，鞋跟外侧与鞋底内侧容易磨损。
扁平足的人因缺乏脚弓支撑，舟状骨塌陷，脚底韧带拉长，再加上受到压力不均的影响，走路时脚跟往内旋转，影响脚跟，后小腿及膝盖，因为关节两侧韧带受到不一样张力的影响，使膝盖内弯，导致功能性短腿，进一步影响骨盆，使大腿及骨盆架倾斜旋转，使骨盆或尾椎骨下移，形成脊椎侧弯，导致斜肩。
本病患者足部血管神经受压，走路走的时间久或者站得久就会比一般人累。同时，因为足底变平，使人的下肢对全身的支撑机能明显降低，身体的重心偏向内侧，由此迫使全身和脊柱的机能都发生改变。
本病不仅影响患者的行走，还会带来多种后继症状，甚至不少患者会出现腰背痛、髋膝关节疼痛的现象。本病患者走路走的时间久或者站得久就会比一般人累。扁平足的人会经常抱怨走路无法持久，如果长期行走或过度活动，容易造成足部的软组织过度使用而发炎，以及关节部位受力不当引起疼痛。
扁平足并不是病，只是足弓看上去很平，大概7%的人有这个问题，孩童期基本没多大影响，多数到青中年或比较肥胖才会有症状。和扁平足相关的病则叫平足症，表现为脚内侧缘痛或后跟痛、走远路乏力等。
病因可能源于肌肉痉挛，亦可能是骨头的结构异常。它的危害不止疼痛那么简单，既会导致运动受限，还会引起足部其他关节甚至踝关节、膝关节、髋关节等关节的连锁反应，如发生炎症、变形等。
让扁平足远离孩子的五大原则：
1、合适的运动可减少扁平足
孩子的足部要健康发育，运动十分重要。近年来儿童扁平足问题比20世纪80年代上升约20%，比较明显，主要的原因之一就是孩子缺乏锻炼。儿童应该多做一些运动，如足尖运动、脚趾抓玻璃球运动以及跳绳、打篮球等弹跳性运动，以改善足部肌肉和韧带的力量，促进足弓的发育。
此外，家长也要多留心儿童平时的姿势，特别是合并有内八字脚或X形腿的儿童，喜欢跪坐及W形坐的儿童，父母应帮助他们养成正确的姿势，从而有效地减少儿童因足部功能性问题而引发的后遗症。
2、正确选鞋可防扁平足后遗症
儿童足部成长的每个阶段都应有不同的护理方法。中山大学中山医学院义肢矫形课程教学顾问和兼职教授吴昆英先生建议，家长应为孩子挑选合适的健康鞋，这对其足部健康成长尤为重要。儿童穿着合适的鞋及鞋垫，可以减少足部后遗症和韧带损伤机会。他补充说，健康鞋应具备以下元素：
1）、有不同幅度足弓垫承托，以舒缓足弓疲劳，预防扁平足后遗症；
2）、有坚硬的后跟杯，以稳定后跟骨，控制后足外翻的幅度；
3）、前足有不同围度的选择，防止前掌过松或过紧，增加足部舒适度；
4）、定型中底设计，帮助稳定脚形，加强鞋垫的承托力。
3、根据不同情况选择保暖性好的鞋袜
如棉鞋、毛巾袜，既暖和又舒适，很适合小儿穿用。而球鞋、胶鞋、皮鞋保暖性能差，散热快，容易冻脚，故不宜穿。鞋袜的尺寸要稍大一些，脚与鞋之间应稍有间隙，以利空气隔热，增加保暖性。
4、常换洗和晾晒鞋袜
小孩好动，脚易出汗，鞋内最好放置鞋垫，以吸潮汗减少热的散发，并常换常晒，以保证鞋的干燥、暖和。雨雪天鞋袜弄湿后，要及时给子调换。
5、每晚用热水给孩子泡脚
每天晚上睡觉前要坚持用温热水给孩子洗洗脚，躺下后盖好双脚。这样可使孩子的脚避免受凉，既可以预防感冒，又可以帮助孩子快些入睡，对提高睡眠质量也大有好处。