光敏性皮炎有时被认为是一种对阳光的过敏，是一种阳光引发的免疫系统反应。光敏性皮炎包括日光性荨麻疹，化学光敏性皮炎，多形性日光疹，以在暴露在日光下部位的瘙痒性突发性皮疹为特征。这种光敏感的体质可以遗传。一般的疾病如系统性红斑狼疮，多卟啉症，也可因曝晒阳光后发病。
分类
日光性荨麻疹是暴露在阳光下几分钟发生的风团（大的，瘙痒性红斑）。风团在暴露在阳光下十分钟内发生，在离开阳光后1-2小时消散。大面积发病的人常常有头痛，虚弱，恶心。
化学性日光疹是暴露在阳光下一定时间后表现为进行性发红，发炎，有时有青紫色素斑。这种反应区别于日光疹在于它在患者服用或外用某些药物后。这些药物使某些人的皮肤对紫外线的敏感性增强。有些人在服用某些药物后由阳光引起过敏造成瘙痒的风团。
多形性日光疹，是一种病因不明的对日光的特殊反应。是一种常见的皮肤疾病，妇女和没规则的晒过太阳的人易发。发作时阳光照射部位出现泛发的红色丘疹，和不规则的皮疹。这些皮疹痒，一般出现在晒太阳后30分钟到几小时。丘疹和红斑一般在一星期左右消退。特别的，有这种情况的人继续坚持到户外晒太阳可减低对阳光的敏感性。
诊断方法
没有针对光敏反应的特殊检查。医生因病人皮损只发生在太阳照射部位而怀疑光敏反应。仔细的回忆发病原因如吃的药，用在皮肤上的物质（药物，化妆品）可以帮助医生找出光敏的原因。医生可以用检查来排除莫些疾病如系统性红斑狼疮，这种病也是有光敏的人要怀疑的。
光敏反应的预防
与普通人相比，光敏反应更容易发生在皮肤娇嫩者、小儿、老人、女性，以及人体免疫缺陷病、红斑狼疮、免疫功能受损的患者身上。因此，这些人在使用光敏性药物时必须采取适当的防护措施，以避免光敏反应的损害。常用的预防措施包括：
1、有光敏反应史的患者要慎用光敏性药物。
2、在使用光敏性药物期间及停药后5日内，应避免接触阳光或紫外线，如出现光敏反应或皮肤损伤，应立即停用具有光敏感作用的药物，改换其他治疗原发疾病的药物，并去皮肤科就诊，不要自作主张乱用药，以免延误病情。
3、如果服药后晒太阳而出现过敏，需在皮肤最初出现麻刺感或红斑时，立即躲避阳光，用冷水湿敷红肿发热部位。初次发生者要尽量避免日光和其他光线，包括日光灯的照射。
不宜吃的光敏性食物
1、光敏性食物：
雪菜、莴苣、茴香、苋菜、荠菜、芹菜、萝卜叶、菠菜、荞麦、香菜、红花草、油菜、芥菜、泥螺、灰菜、紫云英。
2、光敏性水果：
无花果、柑橘、柠檬、芒果、菠萝等。
3、光敏性中药：
白芷、竺黄、荆芥、防风、沙参等。
4、光敏性西药：
磺胺药、（^阿司匹林、水杨酸钠、四环素、扑尔敏、利眠aR4NF宁、口服避孕药、雌激素等。
5、化妆品中的香料：
佛手柑香油、柠檬油、檀香油、麝香、龙涎香等；防晒霜中的遮光剂。