测量血压的仪器称为血压计。血压计可分为直接式和间接式两种。两种血压计的工作原理是不相同的，直接式是用压力传感器直接测量压力变化；间接式的工作原理则是控制从外部施加到被测部位上的压强，并将控制的结果与其相关的柯氏音的产生和消失的信息加以判断。前者不管对动脉或静脉都可连续测试，而后者只能测量动脉的收缩压和舒张压。
间接测量法又分为听诊法和示波法。
1、听诊法
听诊法又叫柯氏音法，也分为人工柯氏音法和电子柯氏音法。人工柯氏音法也就是我们通常所见到的医生、护士用压力 表与 听 诊器进 行测 量血压的方法；电子柯氏音法则是用电子技术代替医生、护士的柯氏音测量方法。听诊法测量血 压 所用的血压计由气球、袖带和检压计三部分组成。袖带的橡皮囊二管分别与气球和检压计相连，三者形成一个 密闭的管 道系统。检压计有水银柱式、弹簧式和电子压力计三种。
听诊法具体操作如下：
测量血压前， 让 被测者休 息数分钟。露出左胳膊至肩部以免影响袖带捆绑，但不能让衣袖将胳膊勒得太紧，并要伸直肘部， 手掌向上放 平。
把血 压计放平，使血压计的“0”点，与被测者的心脏在同一个平面上。
把血压计的袖 带 缠在病人 的上臂部。袖带的下缘要距肘窝2～3厘米，不要过紧，也不要过松，以刚好伸入2个指头为准。
戴好听 诊器，用手 在 被 测者的肘窝部摸到肱动脉的搏动，然后把听诊器放在上面，这个时候就能听见动脉跳动的“咚咚”声。
闭紧打气球，向袖带内打气，压力加到肱动脉搏动的声音听不见为止，再慢慢放开气门，减少压力，并注意水银柱所指 的刻度， 直 到听见第 一声搏动。此时水银柱所指的刻度，就是收缩压。
压力继续轻减， 直到 动脉搏动的声音逐渐增加至突然变软变弱时，这时所指的刻度为舒张压（注意并非是搏动的声音完全消失）。
测量血压一般要连续测两三次，取其最低值。
用听诊法测得的血压 也只 能是 一近似值，其精确程度与测量技术有一定关系。在测量时，缠缚袖带要平展，使上臂、心 脏和水银 检压计的零点 （或弹簧检压计、电子压力计），尽量保持在同一水平上，并且放气不要过快，否则将出现较大的误差。
2、示波法
示波法 也叫振荡 法 ，是90年 代发展起来的一种比较先进的电子测量方法。
其原理简述如下：
首先把袖带捆在手 臂上，对袖带自动充气，到一定压力（一般比收缩压高出30~ 50 mmHg）后停止加压，开始放气，当气 压 到 一 定程度， 血流 就能通过血管，且有一定的振荡波，振荡波通过气管传播到压力传感器，压力传感能实时检测到所测袖带 内的压力及波动。逐渐放气，振荡波越来越大。再放气由于袖带与手臂的接触越松，因此压力 传感器所检测的压力及波动越来越小。选择波动最大的时刻为参考点，以这点为基础，向前寻找是峰值 0.45的波动点，这一点为收缩压，向后寻找是峰值0.75的波动点，这一点所对应的压力为舒张压， 而波动最高的点所对应的压力为平均压。值得一提的是0.45与0.75这个常数。 对于各个厂家来说不尽相同，且应该以临床测试的结果为依据。而且，大厂家还有可能对不同血压进行分段处理，设定不同的常数。
国际上几家技 术先进的企业如金 亿帝科技、欧姆龙等，开发出加压同步测量技术（MWI technology），即在加压的过程中 测量血 压的技术，极大地缩短了测量时间；同时，通过线性加压技术，也极大地提高了测量精度。