中风也叫脑卒中，是中医学对急性脑血管疾病的统称，分为缺血性脑卒中和出血性脑卒中，是以猝然昏倒、不省人事，伴发口角歪斜、语言不利而出现半身不遂为主要症状的一类疾病。其并发症以肺部感染、褥疮、急性消化道出血、膀胱及直肠功能障碍以及肾功能衰竭及电解质紊乱为主。据统计，中风患者因并发症而平均损失两年的无残疾的高质量正常生活。
一些患者家人常会因中老年人突发中风而手足无措，慌乱中丧失最佳治疗机会。事实上，中老年人中风是有前兆的，把握了这些小变化，就可以及时采取积极的预防和治疗手段。
头晕
中老年人反复出现瞬间眩晕，突然自觉头晕目眩，视物旋转，几秒钟后便恢复常态，可能是短暂性脑缺血发作，有可能是中风的先兆，应及早诊治。
肢体麻木
中老年人出现肢体麻木的异常感觉，除颈椎病、糖尿病外，如伴有头痛、眩晕、头重脚轻、舌头发胀等症状，或有高血压、高血脂、糖尿病或脑动脉硬化等疾病史时，应多加注意。
眼前突然发黑
单眼突然发黑，看不见东西，几秒钟或几十秒钟后便完全恢复正常，医学上称单眼一次性黑蒙，是因为脑缺血引起视网膜缺血所致，是中风的又一信号。
原因不明跌跤
由于脑血管硬化，引起脑缺血，运动神经失灵，可产生共济失调与平衡障碍，而容易发生跌跤。
说话吐字不清
脑供血不足会使人体运动功能的神经失灵，常见症状之一是突然说话不灵或吐字不清，甚至不会说话，但持续时间短，最长不超过24小时，应引起重视。
此外，哈欠不断、精神状态改变、流鼻血、突发心绞痛等均可作为中风的先兆，应予以足够的重视并采取积极的治疗措施。
高血压和动脉粥样硬化是中风的最主要和常见的病因。资料表明，脑出血患者有93%有高血压病史，脑血栓形成患者也有86%有高血压病史，70%的脑血管病患者有动脉粥样硬化病史。因此，要防治中风，高血压的控制和动脉粥样硬化的治疗为重中之重。
老年人得了“中风”应该如何护理呢？
如果老年人得了"中风"，生活不能够自理。作为老人的子女有责任和义务照顾好病重的老人。那么，作为子女该从何做起呢？首先要劝说老人树立信心，锻炼四肢，以免肌肉和神经发生萎缩。经常按摩各个关节和肌肉，是防止关节僵硬和肌肉萎缩的好方法。等到肢体可以主动活动时，就应鼓励老人经常坐在床上或椅子上，用脚蹬床档或踩地面，或手里转动核桃（症状轻者可用健身球）。再进一步，则可搀着老人练习站立和行走了。
有些子女怕“中风”的老人摔倒发生不幸，于是不让老人进行活动，这样并不妥。其实，愈是早期开始活动，肢体功能的恢复就愈快愈好，死亡率也就愈低。据统计，卧床不起的“中风”老人在5年内的死亡率为54.7%，而能活动的“中风”老人仅12.1%死亡。
为了防止畸形，瘫痪老人的肢体应当用绷带、沙袋或枕头固定在“功能位”。肘部应成90°，腕部要放在旋前位。老人易发生足下垂，千万别拿被子直接压在脚背上，最好用支架把被子托起来，脚下再垫个枕头，使踝关节成90°。
预防褥疮非常重要。老人瘫痪后，翻身不便，往往由于骨头突出部位和床褥相压而使皮肤发生坏死性溃疡，因而要勤翻身。一般应每两小时翻一次身，翻身后用酒精或滑石粉轻轻按摩骨头凸出部位，以利于血液流通；用气垫或泡沫塑料垫在骨凸部位，可减轻压力。另外，还要经常为老人擦洗皮肤，在皱摺处、会阴区和臀部扑些痱子粉，以保持清洁、干燥。一旦出现褥疮，可用大灯泡烤干患部，涂抹紫药水，或撒中药生肌散，并压迫疮面。
老人长期卧床，食欲不好，应吃些蛋羹、豆浆、牛奶、藕粉、米粥、水饺、鸡汤、细面条等易嚼、易消化而富有营养的食物。喂饭要有耐心，咽下一口再喂一口，切不可过急，以免发生吸入性肺炎。
如果瘫痪老人不习惯于卧位排尿，出现排尿困难，可用手轻轻按摩下腹，或用热水袋敷下腹，会收到一定效果。
卧床的老人由于肠蠕动减慢，常有便秘，而便秘又往往是“中风”复发的原因，故不可等闲视之。如3天不解大便，就应在医生的指导下选用药物治疗。
对右侧半身不遂，出现听障碍的老人，要劝其慢慢讲话，多听收音机，多让儿孙和他（她）交谈，以重建语言功能。当然，这个过程较慢，需要极大的耐心。
“中风”老人在恢复期死亡的原因约60%是肺炎。所以，注意室内通风，适时增减衣服、做好保暖，防止发生感冒。
照顾"中风"的老人就像照顾自己的孩子一样细心呵护。如果“中风”的老人能得到细心照料，多数人可在一年内恢复，其中半数人可以达到生活自理。