糖尿病肾病常发生在中老年人糖尿病患者身上，病程多在10年以上，男性患病几率要高于女性，20-30%的糖尿病人都有发生糖尿病肾病的可能。发生了其他并发症，如视网膜病变、 心脑血管等的人也容易并发糖尿病肾病。
在美国，糖尿病肾病是导致肾衰和终末期肾病的重要原因，1型和2型糖尿病患者都有可能患病。如果血糖控制不良，患糖尿病肾病的风险就会增加。另外，高血压、高血脂也是糖尿病肾病的危险因素，高血压还会加重病情。
糖尿病肾病饮食对糖尿病肾病患者来说很重要，通过糖尿病肾病饮食合理安排可以调节糖尿病肾病患者的血糖、血肌酐、尿蛋白的水平，使这些指标控制在一个安全的范围内。
糖尿病肾病患者如何做到合理饮食呢？
首先必须注意饮食治疗，使血糖控制在良好的水平。
第二是适当控制蛋白质的摄入量。多数人不主张过早控制蛋白质摄入量，认为血中肌酐在4mg/dl以下时，每天蛋白质摄入量可和正常人一样，高于4mg/dl是在适量控制。并应以动物蛋白代替植物蛋白。
第三是少吃盐，避免高血压的发生和发展并积极控制高血压。
糖尿病肾病患者不宜过多食入蛋白质
很多糖尿病肾病患者不知道食入过多的蛋白质会对人体造成危害，认为蛋白质不是糖，吃多了也不会对人体造成影响，这是糖尿病肾病患者普遍存在的误区。
尤其是晚期糖尿病肾病患者，危害将会更加严重。蛋白质在人体内分解的产物氨、酮酸及尿素在一定条件下对人体产生毒性作用，加重肾脏的负担。
蛋白质摄入增加，不仅使肝脏负担加重，而且易引起消化不良，长期如此会影响肝肾功能。美国科学家发布一项声明指出，食用过多的蛋白质会增加患癌的机会，如直肠癌、胰腺癌、肾癌、乳腺癌等。
有研究表明，食入过多的蛋白质会加重肾脏的负担，使糖尿病肾病恶化，加速肾功能损坏，对糖尿病肾病不利。蛋白质摄入过多，对控制血糖也不利，蛋白质在体内可通过蛋白质代谢途径转化为葡萄糖，这样也可使血糖升高。