耳鸣是指人们在没有任何外界刺激条件下所产生的异常声音感觉，常常是耳聋的先兆，因听觉机能紊乱而引起。由耳部病变引起的常与耳聋或眩晕同时存在。由其他因素引起的，则可不伴有耳聋或眩晕。一般来说。引起耳鸣的有以下几方面原因：
1、病理方面
一部分人的耳鸣是由于耳部疾病或人体其他部位疾病引起的。人体内部的各种噪音，在常态下人耳不易觉察到，这是因为外部音场的声波对内部声波起掩盖作用，同时人耳的耳膜、耳骨、韧带有使内部声波向外耳道散逸的功能。当耳部疾病，如外耳道阻塞、内耳压力增高等，患者容易出现耳鸣。此外，心肺病、高血压、药物过敏等原因，会使内部噪音增大，超过常规值，导致耳鸣。
2、心理方面
注意力从外部世界收回，而集中在本体感觉，有时也会削弱听觉的适应性导致耳鸣，由于注意力的集中，会强化耳鸣现象，强化耳鸣的感觉。
3、耳反射方面
一部分人的耳鸣是由于耳发射现象。耳是接受声音的器官，但近代医学发现耳还能发射声波。
对于耳鸣患者，要查明究竟属于哪种原因引起，然后根据具体情况处理。
1、过度疲劳及睡眠不足者应注意休息、保证足够睡眠；情绪紧张焦虑者要使思想放松，必要时可服用一些镇静药，如安定、非那根。六味地黄丸等中药制剂对耳鸣也有一定的作用。
2、耳部疾病引起的耳鸣要积极治疗耳部原发疾病。
3、全身病者要同时进行治疗，如高血压病人要降低血压，糖尿病人要控制血糖，贫血病人要纠正贫血，营养不良或偏食者要注意补充营养成分等。
4、药物导致的耳聋
如果是因为用了耳毒性药物如“庆大霉素”、“链霉素”或“卡那霉素”等而出现耳鸣，则应及时停药和采取有力的医疗措施，以期消除耳鸣，恢复听力。
根据检查者的感受情况可以区分主观性耳鸣和客观性耳鸣；根据患者的主诉可以区分耳鸣和颅鸣，还可以利用器械来诊断耳源性耳鸣和非耳源性疾病。对耳鸣患者的诊断，需要最低限度的全面的听力学评估以及颞骨CT和头部MRI检查。