俗话说："男大当婚，女大当嫁"。一对恋人，经过一段时期的恋爱，彼此感情升华，表露了愿意共同生活一辈子的心意，此时，便将缔结良缘的日期提到议事日程上来了。那么，"男大"要大到什么年龄为宜，"女大"又大到何时为好呢？
不同的国家，不同的民族，对这个"大"有着不同的规定，并且，大都用法律的形式规定在婚姻法中。我国婚姻法第五条规定："结婚年龄，男不得早于22周岁，女不得早于20周岁。"
国家为什么要将结婚的年龄以法律的形式定下来呢？有以下几点原因。
一、 有利于个人的发展和社会的发展。
人的婚姻行为是爱情的继续发展，它既有自然属性，又有社会属性。所谓自然属性，就是说它要符合人类的自然的性爱要求，以完成繁衍后代的任务；所谓社会属性，就是说，从本质上来看，人类的婚姻是一种社会性的行为，婚龄既要考虑到人们的自然需要，更要受到婚姻的社会性的制约。因此，结婚的年龄，既要有利于个人的发展，更要有利于社会的发展。
二、 从生理上看，我国婚姻法规定的结婚年龄是符合一个人的生理发育规律的。
男子22周岁，女子20周岁以后，身体内脏器官包括生殖系统在内的各系统已发育成熟，而且已具备了生育机能，已经能够担负起性生活和生育的任务了。
三、 从心理上来看，到了法定婚龄的人能对"家庭"有一个正确的认识，并能承担起对家庭应尽的义务和责任。
四、 从经济上来看，到了法定婚龄的人大多有了独立的经济来源，他们已有能力"另立门户"，能够维持"家庭" 这个社会细胞的经济开支。
国家规定的法定婚龄是男不得早于22周岁，女不得早于20周岁，这是指男女双方结婚的最低年龄，并不是说到了这个年龄就该结婚了。现在，在许多农村和边远的地区，早婚早育的现象还较为普遍。其实，这种做法是既不利于自己，也不利于后代，更不利于社会的。
早婚早育的原因，既有历史因素，也因对科学缺乏正确的认识。
从生理上来讲，长期以来人们以为，如果男孩出现了遗精，女孩月经来潮了，就表明已有生育能力，便可以结婚了。
事实上，早婚早育是不利于当事者的身心健康和下一代优生的。
有关专家研究后发现，妇女生育的最佳年龄在24-29岁之间。此时，妇女全身发育已经完全成熟，骨盆和肌肉弹性较好，卵细胞质量最高，妊娠并发症少、分娩也顺利，而且，此时妇女已具有丰富的生活经验，更能胜任养育孩子的重任。所以，这段年龄生育有利优生。
从择偶或生育预防遗传病
择偶
避免与患同种遗传性疾病的人恋爱，防止同种遗传病人相互婚配。因这类病人之间婚配，其子代患与其父母同种遗传病的机会将显著增加。如原发性高血压、动脉粥样硬化、糖尿病、先天性心脏病、重症肌无力、脊柱裂、唇裂、先天性髋关节脱位、先天性哮喘、先天性聋哑和高度近视等病，预防下一代的遗传病。如两个原发性高血压病患者婚配，其后代患原发性高血压病的机率将高达47%以上。
避免近亲结婚，因近亲结婚的子代隐性遗传病的发病率也会显著高于一般人群。
研究结果表明，多种严重疾病患者生育的后代，患遗传性疾病的可能性亦会增加。正患病毒性肝炎、肺结核、性病和其它一些严重器质性疾病的病人，也不应急于结婚。
生育
要选好受孕时机。夫妻双方的年龄要适当。女方超过35岁，子代患先天性愚型的机会可增加10倍左右；男方的年龄最好不要超过50岁。
注意受孕时男女双方身体所处的"外环境"，如当时正与有毒有害物质密切接触（如正接受放射线治疗或正喷洒农药等），或正在应用某种对胚胎可造成损害的药物，都不能马上受孕。避开有害的外环境一段时间后方可怀孕。
连续发生两次以上的自然流产，应进行染色体检查，确定是否与遗传因素有关，由医生决定是否再次受孕。
上一胎是畸胎的妇女，再次生育之前必须经过医生全面检查，弄清畸胎的原因，再决定是否妊娠。