由于各种原因引起的肠管与肠管之间，肠管与腹膜之间，肠管与腹腔内脏器之间发生的不正常粘附叫肠粘连。
肠粘连病人的临床症状
肠粘连病人的临床症状可因粘连程度和粘连部位而有所不同。轻者可无任何不适感觉。或者偶尔在进食后出现轻微的腹痛、腹胀等。重者可经常伴有腹痛、腹胀、排气不畅、嗳气、大便干燥，腹内有气块乱窜，甚至引发不全梗阻。
肠粘连形成的病理基础是什么？
无论何种原因引发的肠粘连，大都有炎症反应过程。如手术造成的无细菌炎症，腹腔内感染造成的细菌性炎症等均可造成腹膜损伤。腹腔受刺激后释放激肽、组织胺、 5- 羟色胺及肝素等血管活性物质，增加毛细血管通透性，使纤维蛋白渗出凝固后形成粘连。此种粘连的结局有两种可能：一是刺激持续的时间短、渗出的纤维蛋白被吞噬细胞所吞噬，将纤维蛋白清除，其创面由再生的间皮细胞复盖而不形成粘连，这是一种生理性的修复过程;另一种情况是没有间皮细胞再生，纤维蛋白不能在几天内被清除，有纤维母细胞和新生毛细血管长入则机化而成为持久的纤维粘连。 一般来讲，纤维蛋白性粘连在 24 小时之内即可与肠管浆膜层粘附，形成腹膜与肠管之间的粘连。
若在手术中或其它情况下有较大范围的肠管浆膜面缺损，或肠管炎性水肿渗出等，也可由于成纤维细胞的增生与胶原纤维的合成，形成纤维粘连。
肠粘连的危害性
肠粘连容易引起粘连性肠梗阻，并造成肠坏死，甚至危及生命。据统计粘连性肠梗阻约占各类肠梗阻的40-60%。而肠梗阻是外科的急腹症之一，绞窄性肠梗阻如不及时解除，可很快导致肠坏死后穿孔，发生严重的腹膜炎和全身中毒，最后可致毒血症、休克、死亡，所以必须积极的治疗。近数十年来，随着中西医结合治疗急腹症的广泛开展，对肠梗阻病理生理的认识不断加深和治疗方法的改进，使治疗效果显著提高，但严重的绞窄性肠梗阻的死亡率仍在10%左右。