呼吸系统疾病形形色色，随着社会的发展和生活质量的提高，呼吸系统疾病也在呈逐年上升趋势，根据世界卫生组织调差显示呼吸系统是一种危害性极强且易复发的疾病，如不治疗病情将呈进行性发展，严重的将导致呼吸衰竭，甚至危害生命。专家指出：出肺气肿早期并没显著症状。随着肺气肿进展，呼吸困难程度随之加重，甚至只要活动甚或完全休息时仍感气短。此外，尚能感到乏力、体重下降、食欲减退、上腹胀满。
肺气肿的早期主要症状表现：
1、发病缓慢，多有慢性咳嗽、咳痰史。早期症状不明显，或在劳累时感觉呼吸困难，随着病情发展，呼吸困难逐渐加重，以致难以胜任原来的工作。慢支在并发阻塞性肺气肿时，在原有的咳嗽、咳痰等症状的基础上出现逐渐加重的呼吸困难。
2、当继发感染时，出现胸闷、气急，发绀，头痛，嗜睡，神志恍惚等呼吸衰竭症状，肺气肿加重时出现桶状胸，呼吸运动减弱，呼气延长，语颤音减弱或消失，叩诊呈过清音，心浊音界缩小或消失，肝浊音界下降，心音遥远，呼吸音减弱，肺部有湿啰音，部分患者发生并发症：自发性气胸；肺部急性感染；慢性肺源性心脏病。
3、轻度肺气肿体征多无异常。肺气肿加重时胸廓前后径增大，外观呈桶状，脊柱后凸，肩和锁骨上抬，肋间隙饱满，肋骨和锁骨活动减弱。语颤减弱，叩诊呈过清音，心浊音界缩小或消失，肝浊音界下降。呼吸音及语颤均减弱，呼气延长。有时肺底可闻及干湿啰音，心音遥远，肺动脉第二心音亢进。重度肺气肿患者，即使在静息时，也会出现呼吸浅快，几乎听不到呼吸音。可出现发绀，合并肺心病右心衰竭时可出现颈静脉怒张、腹水、肝大，凹陷性水肿等体征。
肺气肿晚期的症状导致肺气肿的主要原因是慢性支气管炎，因此除气短外还会伴有咳嗽、咳痰等症状，早期仅有呼气相延长或无异常。典型肺气肿者胸廓前后径增大，呈桶状胸，呼吸运动衰减，语音震颤减弱，叩诊过清音，心脏浊音界缩小，肝浊音界下移，呼吸音降低，有时可听到干、湿罗音，心率增快，心音低远，肺动脉第二心音亢进。