白喉是由白喉杆菌所引起的一种急性呼吸道传染病，感染白喉杆菌是白喉的发生的基础。曾经是儿童死亡的重灾区，但是这种疾病的疫苗已经广泛应用，病例越来越少，特别是在发达国家，年发生病例不足十例。但是仍然不能对这种疾病掉以轻心，如果没有广泛接种疫苗，会导致此病的暴发流行，后果很严重。所以要了解此疾病的传播途径和发病机制。

传播途径

白喉杆菌通常是随咳出的飞沫经空气传播。此种病菌很少会因接触患者日用物品如衣服、玩具等而传染。通常，病菌在口腔及咽喉部粘膜的表面或附近部位繁殖，并引起这些部位感染。有些类型的白喉杆菌可释放毒力极强的毒素，而损伤脑和心脏。

易感人群

不同年龄组对白喉杆菌的易感性差别较大。新生儿可通过胎盘及母乳从母体获得免疫，这种免疫生后3个月显著下降.1岁时基本消失。隐性感染或预防接种后，随着年龄的增长，免疫力逐渐增强。感染本病可获得持久的免疫力。

我国状况

白喉在全世界各地都发病，高发区为温带。我国建国前发病率和病死率都很高，进行百白破疫苗接种后，发病率大幅度下降，发病季节在秋冬季。实施计划免疫后发病年龄明显推迟。

白喉的发病机制与病理学

白喉杆菌侵袭力较弱，感染后在局部表层组织内繁殖，往往不侵入血流造成菌血症。感染部位局部血管充血、扩张，纤维蛋白渗出。细菌外毒素致局部粘膜细胞坏死，大量渗出的纤维蛋白与炎性细胞、坏死组织及细菌等凝结形成本病特有的假膜，覆盖在病变表面。假膜周围及其深部组织有明显水肿。咽部的假膜与基部组织粘连很紧，不易脱落。气管粘膜具有纤毛，毒素吸收少，但如假膜脱落可致窒息。外毒素通过血行和淋巴系统扩散到全身导致毒血症，以心肌和神经系统受累为主。

（责编：吴敏 ）