老年人低血压是指收缩压低于90毫米汞柱，舒张压低于60毫升汞柱。低血压的危害是造成人体各器官的供血不足。由于大脑对缺血缺氧极为敏感，低血压引起脑组织的缺血性损害极为突出，病人常感头晕、头痛、眼前发黑、健忘、思维迟钝，容易发生缺血性脑卒中、心绞痛、心肌梗死。
引起低血压的原因有以下几种：
药物性低血压老年人因病服用降压药如甲基多巴、胍乙啶、优降宁等，安定类药如氯丙嗪、奋乃静等，利尿药双氢克尿噻、速尿等，抗心绞痛药如消心痛、硝酸甘油等，也可引起低血压。
体位性低血压即直立性低血压。老年人神经调节功能差，动脉硬化使其动脉弹性下降，体质虚弱、长期卧床的病人及在闷热的环境中站立过久，均易诱发体位性低血压，特别在直立位置或卧位时突然起立更易发生问题，此时可有眩晕、眼前发黑、出汗、心悸甚至猝倒等表现。
排尿性低血压排尿中或排尿后突然晕倒、神志不清，发作前无先兆，发作后2—3分钟恢复正常。多因夜间膀胱胀满后突然排空使腹腔压力骤减，静脉随之扩张，回心血量减少，血压下降所致。
体质性低血压多见于体质瘦弱的老年妇女，并且可有家族遗传倾向。患者平时有头晕、心跳、乏力的感觉，往往在医院查不出什么病。这是因老年人心肌张力减弱，血管壁弹性丧失所致。
继发性低血压常继发于急性失血、心脏病发作、慢性贫血、糖尿病、脑动脉硬化、中风之后等慢性疾病，病人嗜睡、虚弱、头晕、视力障碍。
老年性低血压应从以下几方面防治：
1、病因治疗体质虚弱者宜加强营养；服降压药后感到身体软弱者，要停药或换用较温和的降压药；因各种急性疾病引起的低血压要积极地诊治原发病；避免过快地变动体位和长时间站立；睡眠时枕头垫高以15厘米为宜；夜间最好不去厕所，在床上备有便盆或有他人陪同，以防意外。国外医生观察到咖啡因对慢性直立性低血压疗效甚好，早餐前30分钟口服咖啡因0.25克，能减轻饭后血压下降。也可在早饭前喝杯浓咖啡，借此提供咖啡因，也可收到相似效果。
2、加强体育锻炼体育锻炼对高血压、低血压都有调节作用。国外有位学者说过：“锻炼身体可以代替许多药剂，但任何药剂也代替不了锻炼身体。”低血压的老年人可根据自己的体力情况，选择适合自己的锻炼项目。
3、高盐饮食低血压的老年人可适当增加盐的摄入量，约为正常食盐量的2—3倍，即每日20—25克。多摄盐后必须多喝水，较多的水分进入血液可增加血容量，从而升高血压。
4、选用滋补药低血压的老年人可选用滋补药来调节血压，可每日服用桂圆肉6克，也可在医生指导下服用人参。中药“生脉散”（人参10克、麦冬20克、五味子10克）每日1剂煎服，效果也佳。
5、药物治疗低血压症状明显，可选用利他林、麻黄素等升压药及三磷酸腺苷、辅酶A、维生素B及C，以改善脑组织代谢功能。