急性白血病是造血干细胞恶性克隆性疾病，发病时骨髓中异常的原始细胞及幼稚细胞（白血病细胞）大量增殖并抑制正常造血，广泛浸润肝、脾、淋巴结等各种脏器。
急性白血病：发病急，骨髓和外周血中主要是原始细胞，若不治疗病人常于半年内死亡。根据白血病细胞的类型，临床上又分为急性淋巴细胞性白血病（ALL） 和急性非淋巴细胞性白血病（ANLL）两大类，每类又有几型。
西医诊断标准
诊断标准：
1、急性白血病发病急骤或缓慢，病情发展迅速。
2、进行性贫血，发热，出血，肝、脾、淋巴结肿大，骨痛，尤其胸骨压痛。
3、白细胞计数常增高，有的多至（300～500）×1O9/L，也有部分少至（0.2～0.5）×1O9/L。
4、血片中可有原始、幼稚细胞。
5、骨髓增生多明显或极度活跃，也有少数增生不活跃或低下者。一般原始细胞加早幼粒（或加幼稚细胞）>30%，其他系细胞受抑。
诊断依据：
本病临床诊断主要依据病史发病急骤的特点，主要症状为发热、出血、贫血及胸骨压痛，肝、脾、淋巴结肿大体征。结合血象及骨髓穿刺报告：骨髓增生明显活跃、极度活跃，有核红细胞占全部有核细胞50%以下，原始细胞等于或大于30%，可诊断为急性白血病。
鉴别诊断：
急性白血病需与下列疾病相鉴别：
1、骨髓增生异常综合征
该病的RAEB及RAEB-t型除病态造血外，外周血中有原始细胞和幼稚细胞，全血细胞减少和染色体异常，易与白血病混淆。但骨髓中原始细胞小于20%。若原始细胞在20%以上则划为急性白血病。
2、某些感染引起的白细胞异常
如传染性单核细胞增多症，血象中出现异形淋巴细胞，但形态与原始细胞不同，该病病程短，可自愈。百日咳、传染性淋巴细胞增多症、风疹等病毒感染时，血象中淋巴细胞增多，但淋巴细胞形态正常，病程良好，骨髓原幼细胞不增多。
3、巨幼细胞贫血
巨幼贫有时与红白血病（M6）混淆。前者骨髓中原始细胞不增多，幼红细胞PAS反应常为阴性，予以叶酸和维生素B12治疗效显。
4、急性粒细胞缺乏症恢复期
在药物或某些感染引起的粒细胞缺乏症恢复期，骨髓中原始、幼稚细胞增多。但该症多有明显病因，血小板正常，原幼粒细胞中没有Auer小体及染色体异常。短期内骨髓中成熟粒细胞回复正常。
