老年斑是是老年人最常见的良性表皮增生性肿瘤，生活中有很多因素会导致老年斑的形成。很多人都认为老年斑对身体健康无影响，其实不然。老年斑警示很多疾病应仔细检查
老年斑形成过程分为三个阶段，第一阶段是在人脑老化起始阶段(30～40岁开始)，神经细胞正常分泌的淀粉样物质，可能由于神经元再摄取障碍，变为不溶性淀粉样纤丝。第二阶段是不溶性淀粉样纤丝增多，形成弥漫性斑块状。第三阶段是典型的老年斑。老年斑的出现是神经元老化退行性病变引起的。
老年斑多发生在面部、颈部、胸部及手足背部，而且还积聚于心、肝、肾上腺及脑等重要组织器官中。它可以使脑细胞变性、脑功能不全，导致老年人的记忆、思维、语言、智力障碍等。60岁以后神经细胞内脂褐素(老年斑)的含量大大增加，占脑细胞内1/2的空间，脑的细胞功能受损害。
老年斑与老年痴呆
我国现有老年人已达1.34亿，65岁以上老年人中老年痴呆发病率为5%左右，全国有500万人，占世界病例的1/4。老年痴呆发病的原因至今尚不清楚，但老年痴呆与老年斑和神经元纤维缠结有关，却是不争的事实。神经元纤维缠结在55～64岁时，发生率达43%，90岁时90%的人都有缠结形成。
老年斑积存于脑细胞时，会影响脑功能，加速衰老过程，引起记忆力减低、智能障碍而发展成老年痴呆。
老年斑与癌
据国内外文献报道，老年斑突然增多、增大者往往合并癌症。
老年斑上长出新生物或其它皮肤上出现异常肿瘤者，也应引起注意。一般多见于基底细胞乳头状瘤，是良性皮肤肿瘤，但也有基底细胞癌的发生。面部的雀斑样痣黑素瘤恶性程度较高，应及早就诊，以免延误病情。
防癌养生：老年斑猛增或是癌症预警
由于年龄增长，老年人的皮肤对紫外线照射的创伤修复能力，对细菌、病毒的屏障能力，以及对色素等免疫吞噬能力均有不同程度的下降，容易患有老年斑、基底细胞乳头状瘤、基底细胞癌，甚至恶性黑素瘤等皮肤肿瘤。
一般来说，老年斑是一种良性表皮肿瘤，大量泛发的患者可能与遗传有关，通常没有痒、痛等症状，病情发展缓慢，极少会发生恶变，更不会发展为皮肤癌。虽然在临床上，老年斑极少发生恶变，但它对身体健康却起到一个重要的警示作用。
专家提醒老年朋友，如果发现老年斑短期内突然迅速增多，皮损经常破溃出血，并伴有瘙痒及疼痛，皮损周围长出新的卫星病灶等危险信号时，应及早就医诊治，检查有无并发内脏肿瘤。因为，有些内脏肿瘤发生时，其症状多表现为突然长出较多的老年斑。
其实，恶性皮肤肿瘤也很好区别，它往往有明显的肿块，表面透明或可见扩张的毛细血管，常会形成溃疡、菜花样增生，发展也比较快，而且表面比较脆，容易破损、出血，这些症状都和老年斑有明显不同。对于一般发展缓慢、没有明显肿块的黑色斑，大可不用担心。
温馨提醒：老年斑的病因不明，因此目前没有有效的预防方法。另外，外伤、感染也会加重老年斑的皮疹和症状，建议不要经常去刮擦老年斑表面的鳞屑，也不要乱擦药物，减少对它的刺激。