丛集性头痛属于血管性头痛之一。因头痛在一段时间内密集发作而得名。它是一连串的密集头痛发作，每日1次或数次，持续数分钟，往往连续集中于1周内，间歇期达数周至数年。饮酒及用组织胺可加重发作，用麦角胺可缓解。并向同侧颞区、前额、下颌部放射。与5-羟色胺、前列腺素等代谢障碍有关。
主要见于男性病人。是一种单侧性、突发性头痛，没有先兆症状。表现为一侧眼睛后面一种牵拉或压迫感觉，在数分钟内迅速发展为眼晴四周剧烈疼痛，常扩散到颞部或上颌部，也可扩展到顶枕或颈部，常伴眼鼻卡他现象（流泪和涕）。当头痛到达高峰时，病人往往无法安坐，少数病人可伴有恶心、呕吐。头痛常持续1/2—2 h，然后迅速消退。饮酒和舌下含服硝酸甘油1 mg仅在头痛发作阶段内可激发头痛发作。
既往的教科书都把此病作为偏头痛的一个亚型，近年来已确认其为一个独立的疾病实体，因其发病机制、临床表观与偏头痛均有不同。
1）典型偏头痛：一般在青春期发病，多有家族史。头痛前典型的先兆症状为闪光幻觉，另外尚有一些其他先兆症状，包括：暂时性同向偏盲、畏光、偏身麻木、轻偏瘫及言语困难。头痛开始表现为一侧眶上、眶后或额颢部位的钝痛，以后发展为一种持续性剧烈的搏动性头痛，并出现恶心呕吐，面色苍白。可以单侧或双侧性。头痛通常持续一整天，极少数病人可持续数天至数周。诱发因素包括强烈的情绪刺激、某些食物与酒、月经来潮、对血管运动药物的反应等。
2）普通型偏头痛：是最常见的偏头痛类型。没有明确的先兆症状，但往往在头痛前数小时或数天有一些非特异性前驱症状，包括精神障碍、胃肠道症状。头痛持续时间往往较典型偏头痛长。可持续数天，而且头痛是双侧性。常有家族史。
3）基底动脉性偏头痛：主要发生在少年或青年女性，与经期有显著的联系。先兆症状为双侧视觉变化（黑矇），短暂性遗忘、口吃、眩晕、耳鸣、步态不稳。双侧手足或口角感觉异常等。常在10～15 min以后出现搏动性头痛。通常位于枕部，伴有恶心与呕吐。间歇期临床检查正常。