跟腱（Achilles Tendon）是位于小腿后方的三头肌肌腱，向下附着于足跟（跟骨结节）。跟腱断裂多见于喜好体育运动的人，以青年人居多，多在踝关节强力背屈突然发力时发生，也见于跟腱慢性炎症或退化的患者。患者自己在受伤时，可听到跟腱断裂的响声，立即出现跟部疼痛、肿胀、淤斑、行走无力，不能提跟。又或是感觉到跟部被人打了一棍或踢了一脚，这其实是跟腱断裂时的自身感觉，并非真正有这样的外伤。
跟腱断裂该做什么检查：磁共振分辨率极高
周春香医生指出：“跟腱断裂诊断常用检查是磁共振，其次是超声。”磁共振诊断跟腱损伤的准确率近100%，它已成现今国内外通用方法。磁共振对判断有无跟腱损伤、损伤程度如何及疗效随访有至关重要的作用。因为磁共振诊断具有两大优点：一是对软组织的分辨率高，这是迄今为止其他检查手段无法比拟的。而跟腱属于软组织。踝部损伤时，跟腱是否断裂，损伤部位在何处，跟腱损伤的程度是部分性还是完全性，磁共振图像一看便知；二是敏感性高，能更早期显示病变，并能早期显示其他检查无法显示的早期水肿。3D磁共振对跟腱的诊断更有利，它能多方位重建检查部位，通过全面呈现跟腱及其周围组织状况，有利于各方面疾病的全面诊断。“准确率相当高。” 周春香说。
相比之下，超声虽可进行动态诊断，但其诊断结果的优劣往往取决于诊断人员水平的高低。如果水平不过关，跟腱的部分性损伤情况将“超”不到，疾病也就无法正确判断。而且超声对评价跟腱周围软组织情况常不可靠。由于磁共振价格比较昂贵，病人在跟腱损伤不严重的情况下，往往以照个X光平片草草了事。周春香强调：“利用X光平片，只能排除有无骨损伤和软组织肿胀，却无法诊断出软组织的具体损伤状况。”而CT检查虽对内脏检查具有良好效果，但其对软组织的分辨率远不及磁共振。
跟腱完全断裂的症状与体征
突然感到小腿后下方似受到棍击，有时还可听到响声，随即出现剧烈锐痛、肿胀；小腿乏力，不能正常行走，不能单腿以足趾点地立起（提踵试验阳性）；断裂处可摸到一凹陷横沟，并且有压痛；俯卧位时双足垂于床缘，比较休息位跟腱若延长，则为跟腱断裂；此时如果挤压小腿后方的腓肠肌，如足不出现跖屈，则表明跟腱完全断裂（Thompson's试验阳性）。