现代妇科学研究认为：女性怀孕之后，胎盘即分泌出绒毛膜促性腺激素，抑制了胃酸的分泌，使消化酶的活力大大降低，从而影响孕妇的食欲和消化功能。这时，孕妇就会出现恶心、呕吐、食欲不振等症状。一般孕妇表现为晨吐，在妊娠40～80天这段时间里，早晨空腹时有轻度的恶心呕吐，以后自然消失，也有的会持续一段时间不思饮食。但一些学者研究认为，孕妇晨吐实为排毒，是避免有害物质侵害的一种积极反应。
妊娠20～60天内，正是胚胎组织细胞分化形成器官的旺盛期，这段时间，孕妇特别敏感，嗅觉也特别灵，对于某些食物的气味、味道都会引起恶心。也有研究者发现，此时，食物在孕妇胃部停留的时间延长了，一旦有微量有害物质，则“一吐为快”，以保障胚胎健康生长，不发生畸变。因此，孕妇对妊娠反应要消除恐惧紧张心理，做到心情舒畅。
孕期饮食以清淡可口为宜，忌油腻，多吃含维生素、无机盐含量丰富的食物。有些妇女妊娠期爱吃酸味食物，这是由于酸味能够刺激胃液分泌，提高消化酶的活力，促进胃肠蠕动，增加食欲，有利于食物的消化吸收。对孕妇早期恶心、呕吐的症状会有不同程度的改善。
从营养学角度出发，孕妇喜吃酸味食物，还能满足母体与胎儿营养的需要。一般孕妇怀孕2～3个月后，胎儿骨骼开始形成。构成骨骼的主要成份是钙，但要使钙盐沉积下来形成骨质，还必须有酸性物质参加，以帮助胎儿骨骼的生长发育。
铁是孕妇和胎儿制造血红蛋白所必需的原料，妊娠期间容易产生缺铁性贫血，因铁元素只有从3价转变成2价后，才能在胃肠道被人体吸收，而这种转变只有在酸性环境下才能完成。从这一角度看，孕妇吃酸味食物还有利于纠正或防止妊娠贫血。
酸味食物一般多含维生素C，其对胎儿形成细胞基质、产生结缔组织、对心血管的生长发育和造血系统的健全都有着重要的作用。因此，孕妇吃些酸味食品，可以为自身和胎儿提供较多的维生素C。但是，孕妇吃酸味食物也应讲究科学。如人工腌制的酸菜、醋制品，有些营养成份基本遭到破坏，而且有些腌制食品易产生致癌物亚硝酸盐等，食后对母体、胎儿健康均不利。
市售山楂片虽然酸甜可口，但会加速子宫收缩、甚至引起流产，故孕妇不可多吃。孕妇最好多选择西红柿、杨梅、石榴、樱桃、葡萄、桔子、苹果等新鲜的菜果，它们不但香味浓郁，而且营养丰富。同时可选用食疗方，减轻妊娠呕吐，保持妊娠期精神的愉快、营养的充足。