中年人逐渐发生腰背痛，无明显外伤史，一般疼痛不剧烈，仅感腰部酸痛，不灵活，甚至钝痛不适，或有束缚感。早晨起床或久坐站起时，疼痛不适感加重，经过短时间腰部活动，症状可减轻或消失，但过度劳累后腰痛加重。此是与其他腰背痛不同的特点。腰背痛在寒冷季节加重，温暖季节缓解，并与天气变化有关，阴雨、下雪天症状可加重。椎体后缘有骨质增生时，可压迫脊髓和神经根，疼痛可向臀部和大腿部放射，出现坐骨神经根刺激症状。增生骨刺的大小与症状不是平行关系，骨刺很大，症状也可能不很严重，骨刺小也可能症状明显。
中医认为，脊柱病的病根主要在肾，因为肾主骨，生髓、藏精。肾气充盈则骨髓生化有源，骨骼坚硬。肾气虚亏，骨失主司而妄生，即出现骨质疏松、骨质增生；筋骨失养，则椎关节萎缩、变形、松弛，发生椎间盘膨出、脱出等一系列病症。食疗原则应以补肾壮骨、强筋益髓为主。骨得养则自健自壮，从而使因失养引起的代偿性增生，在得养后自行吸收，增生自然消失，因松弛而脱出的椎间盘在筋骨强健之后复位巩固，使经筋解除粘连，恢复功能。
脊柱病的食疗偏方
1、黑豆粥。黑豆50克，红枣30克，大米200克，红糖30克。制法：先将黑豆、大米浸泡过夜洗净，入开水锅内小火熬煮10-15分钟，再将红枣洗净、去核，加入粥中继续熬煮，待米烂豆熟粥将稠时，加入红糖稍煮片刻即可食用。功效：补脾益肾，活血壮骨，祛风止痛。
2、火腿冬笋粥。热火腿肉50克，冬笋20克，水发香菇30克，青豆20克，香油25克，葱末10克，生姜末5克，肉汤1500克，糯米100克。制法：先将火腿、冬笋切成青豆大小，再将糯米淘洗干净，放入锅中，加入肉汤。用旺火烧开后加入火腿、冬笋、水发香菇、青豆、葱、姜等。改用文火熬成粥，加入香油即成。每日1剂，分多次服用。功效：益气血，充精髓，益肾生津，健脾开胃壮筋骨。
3、海带薏米粥。海带60克，薏米50克，瘦肉50克，大米120克，葱末5克，姜丝3克，精盐2克，味精3克。制法：将海带漂洗干净，切成小块，瘦肉切小块，大米淘干净备用。锅内加水适量，放入海带块、大米、瘦肉块、葱、姜、精盐共煮粥，待粥熟后，调入味精。每日1-2次，连服两个月。对慢性腰背疼痛，骨质增生有效。