短期内血压急剧升高，舒张压超过120或130 mmHg，并伴一系列严重症状，甚至危及生命的临床现象，称为高血压危象，分为高血压急症和高血压危症。高血压急症时血压可高达230/130 mmHg以上，但无急性靶器官损害。如伴双侧眼底渗出或出血，称为急进型高血压；如有视盘水肿，称为恶性高血压。高血压危象则均伴有急性靶器官损害。除了血压升高的绝对水平和速度外，还应考虑靶器官受累的程度，在并发急性肺水肿、主动脉夹层、心肌梗死或脑血管疾病时，即使血压仅中度升高，也应视为高血压急症。
高血压危象，是一种有高度危险性的心血管急危重症，须立即得到及时，有效的治疗，凡高血压患者一旦出现血压急骤升高且伴有心，脑，肾等重要器官功能障碍者应即刻到医院就诊，接受专科治疗，防止严重并发症的发生，系统降压治疗，避免过度劳累及精神刺激等预防措施有助于大大减少高血压危象的发生，病情稳定后应逐步过度至常规抗高血压治疗并长期坚持之，
在寒冷的日子，高血压患者应注意自我保健，重视保暖，生活有节，戒烟，少酒，要提醒的是：切不可擅自停服降压药，以免引起血压反跳，高血压病是必须终生治疗的，即使血压确实已稳定了很长一段日子，也应在医生的指导下，服用适当的维持量。
高血压病人应坚持服药治疗，并经常到医院监测血压变化，及时调整药物剂量。平常应合理安排工作和休息，不宜过劳，保证充足睡眠。戒除烟、酒及高脂饮食，避免情绪产生较大的波动。
急救措施：
高血压病病人由于劳累、情绪波动、精神创伤等诱因，在或长或短的时间内使血压急剧升高，病情急剧恶化称为高血压危象。
病人先出现剧烈头痛、眩晕、视力模糊，如不及时处理，病情将进一步恶化，进而发生神志改变、恶心、呕吐、腹痛、呕吐、腹痛、呼吸困难、心悸等。重症者又出现抽搐、昏迷、心绞痛、心衰、肾衰、脑出血等严重后果。
当高血压病患者出现上述症状后要立即绝对卧床休息，并服用心痛定、降压乐、利血平等快速降压药，及安定10毫克。严禁服用氨茶碱、麻黄素等兴奋剂或血管扩张剂。同时呼叫救护车，尽快送往就近医院系统治疗。