脱发是指头发脱落的现象。正常脱落的头发都是处于退行期及休止期的毛发，由于进入退行期与新进入生长期的毛发不断处于动态平衡，故能维持正常数量的头发，以上就是正常的生理性脱发。病理性脱发是指头发异常或过度的脱落，其原因很多。
脱发严重的鉴别诊断方法
（一）产后脱发
约95%的女性在产后或停服避孕药后出现休止期脱发，表现为产后患者发现在枕头、衣服上脱落的头发增如。轻拉头发容易使毛干从毛囊脱离。镜检脱落毛干的近端，发现有休止期毛球（棒状发）。原因在于妊娠晚期雌性激素等增多，产后影响毛发生长周期各阶段的过渡，在分娩后4-20周，大量毛发同步地进入休止期而脱落。
（二）药物性脱发
此种脱发与药物有密切的关系，因药物种类、剂量和时间不同，脱发的严重程度、毛根象和全身症状等有所差异，但停止应用此类药物后，头发可恢复正常生长。常见有关药物包括：
抗癌或细胞毒类药物，如环磷酰胺、氨甲蝶呤和白血宁等（生长期脱发）、甲砜霉素（休止期脱发）。
抗凝血类药，如肝素和类肝素（休止期脱发）。
维生素A，每日剂量超过5万单位，疗程在数月以上者，易致生长期脱发。
抗甲状腺制剂，如硫尿嘧啶（休止期脱发）
抗精神病药，如三苯乙醇，可妨碍毛发的生长发育而致脱发增加。
其他如醋酸铊、左旋多巴、心得安、三甲双酮等均有可导致脱发。
（三）内分泌脱发
其他内分泌疾患，如甲状腺功能低下或亢进，甲状旁腺或垂体功能低下、性腺功能减退症、糖尿病等均可致头发无光泽，弥漫性脱发。
（四）症状性脱发
又称继发性脱发或疾病性脱发，这种脱发指因患全身性疾病或局部疾病，在发病过程中或恢复过程中所引起的脱发现象，但是导致这些脱发的原历清楚，论断明确，脱发只是疾病引起的一种症状，故称为症状性脱发。常见的症状性脱发包括：某些严重的急性性染病，如伤寒、流脑等；慢性疾病，如系统性红斑狼疮、梅毒、麻风、扁平苔藓、恶性肿瘤等。这类脱发处理原则是积极医治原发疾病。
（五）老年性脱发
此种脱发是人体衰老的表现之一，看起来类似早秃，主要在额部和顶部，头皮可见萎缩变薄，腑毛和阴毛也有逐渐脱落和稀少的趋势，脱发和白发往往同时存在。一般见于55-60岁以上的中老年人。但由于由于遗传及个体差异，每个人发生老年性脱发的年龄不同，甚至差异很大。