手足癣大多是真菌中的癣菌所引起，主要有红色毛癣菌、絮状表皮癣菌、石膏样毛癣菌、玫瑰色毛癣菌及白色念珠菌等。以上这些真菌，除了引起不同类型的足癣外，也可侵犯皮肤的其他部位。引起不同部位的癣病。
足部感染了真菌，并不一定都会得足癣。而且，足癣并非纯属真菌病。近年来，美国的皮肤病专家把足癣分为单纯性足癣和复杂性足癣。单纯性足癣，是指纯粹由真菌引起；复杂性足癣，为多种病菌所造成。因为单纯性足癣，症状较轻，在鳞屑中只能查到真菌，而复杂性足癣，症状比较严重，在皮损内可培养出多种细菌，如细球菌、皮表短颈菌和假单孢菌属、变形杆菌属及其他细菌。由于多种细菌能联合抑制真菌生长，因此在皮损内却查不到真菌。专家认为，重型足癣的发生。并不是多种细菌直接入侵，而是真菌打头阵，先行侵入皮肤后，多种细菌才趋视而人，一旦多种细菌站住脚后，即把真菌“镇压”下去取而代之。
外观正常的足部，有时也能查到或培养出真菌。因为感染了数量不多的真菌形不成力量，还不至于造成危害。而且正常的足部皮肤既可以抵抗病菌的侵害，较厚的角质层还有屏障作用，所以，感染了真菌并不一定会有足癣的表现。
容易招惹手足癣的几类人群
一、足癣患者
足癣，就是俗称的脚气，是发生在足底与趾间皮肤的真菌感染。它与灰指甲的发病菌种相同，如果你患上了足癣，再患上灰指甲的的几率会大大增加。专家建议足癣患者要及时治疗，平时不要用手抠脚趾。此外，家居日常物品也切莫混用，以防真菌在家人之间传播。
二、经常美甲的人
过多的化学品会让指甲组织不断受异物所侵蚀，造成指甲愈来愈脆弱，此时霉菌就会伺机而动，引起灰指甲。另外，常常彩绘和常用去光水都有可能会让指甲变形变质，甲床发炎，最后变成灰指甲。在美甲过程中，剪、磨等动作都有可能造成皮肤的软组织损伤，如果使用的工具未经消毒，极易造成真菌、霉菌等病菌的感染。
三、机体免疫功能低下者
如皮肤粘膜念珠菌病，患者多伴有先天性免疫缺损，白色念珠菌侵入甲沟、甲床和甲板而引起甲损害。久服某些药物如抗癌药、糖皮质激素类药后，患灰指甲的机会可能增多，原有的癣也会扩大、加重。
四、指甲长期浸泡者
厨师、洗衣工、家庭主妇因指甲长期浸泡可引起甲沟炎，再发展到甲板而致病。病甲中酵母菌的分离率与环境的温湿度、感染部位以及性别等因素密切相关。指甲的酵母菌感染比趾甲更为常见，尤其在家庭妇女中，因双手经常浸泡在水中，故容易出现酵母菌感染。
五、长期穿高跟鞋者
由于高跟鞋或小码（比较挤）的鞋构造问题，穿上后，将使得脚部前掌受力增大，五指相互挤压，容易造成指甲变形或甲床与指肉剥离的现象出现，当指甲的健康受到影响，间接的，感染灰指甲的几率将大大提高。建议广大朋友，如果工作或生活中无特殊需要，请适时地放松脚部，减少患病几率。