心肌病（Cardiomyopathy）是一组异质性心肌疾病。过去曾定义心肌病为原因不明的心肌疾病。心肌病等同于原发性（primary）或特发性（idiopathic）心肌病。随着对该疾病病因及发病机理了解的增多，心肌病重新定义为心肌结构及功能异常的疾病，而不存在可以引起心肌异常的冠状动脉心脏病、高血压、心脏瓣膜疾病及先天性心脏病。有明确病因的则为特异性（specific）心肌病或继发性心肌病。根据解剖形态及病理生理，心肌病分为肥厚型心肌病（HCM）、扩张型心肌病（DCM）、限制型心肌病（RCM），致心律失常右室心肌病（ARVC）及非分类型心肌病。

老年心肌病的病因：
1.原发性心肌病的发病原因尚不十分清楚。
2.继发性心肌病常见的发病原因有以下几种：
（1）感染性原因多见于严重的细菌、病毒、立克次体、原虫等感染，细菌或病毒直接侵犯心肌，或者其毒素影响心肌，引起心肌病，即所谓的心肌炎后心肌病。
（2）代谢性原因最多见的是糖尿病引起的心肌病。其次为家族性糖原累积症、脚气性心脏病、酒精性心肌病、心脏淀粉样变等引起心肌改变。
（3）内分泌性原因常见的有甲状腺机能亢进、甲状腺机能减退、肢端肥大症等导致心肌病变。
（4）结缔组织疾病多见于红斑性狼疮、类风湿性关节炎、硬皮病等引起心肌损害。
（5）缺血性原因主要是指冠状动脉粥样硬化、冠状动脉痉挛引起心肌缺血性改变，导致心肌病变。
（6）过敏性原因多指磺胺药、青霉素以及其他药物过敏引起的心肌改变。
（7）中毒性原因烧伤、白喉、伤寒等细菌毒素直接损害心肌引起心肌病。

肥厚型心肌病目前认为遗传因素是主要的病因，因为肥厚型心肌病大多呈现家族聚集发病。但肥厚性心肌病，病因仍然并不明确，虽然大多数病人呈现家族聚集式发病，但仍有一些病例，没能检测出致病基因，这些肥厚型心肌病患者的发病原因并不清楚。所以肥厚型心肌病的病因没有确切的原因。