强直性脊柱炎是骨科临床上常见的一种病。大多数人得了强直性脊柱炎却浑然不知，强直性脊柱炎是一种主要影响脊柱，可以在不同程度的累及骶髂关节和周围关节的慢性 进行性炎性疾病。本病又名类风湿性脊柱炎、畸形性脊柱炎、类风湿中心型等，现都称强直性脊柱炎。强直性脊柱 炎的特点为腰、颈、胸脊柱关节和韧带骨化，髋关节常常受累等关节也可出现炎症。
强直性脊柱炎常见于15～30岁青年人，男性居多，40岁以后首次发病者少见，约占3.5%。本病起病隐匿，进展 缓慢，全身症状较轻。刚开始的时候常有下背痛和晨起僵硬，有低热乏力、食欲减退等症状。开始时疼痛为间歇性 ，时间长了会发展为持续性，脊柱由下而上部分或全部强直，出现驼背畸形。女性患者周围关节受较常见，进展较 缓慢，脊柱畸形较轻。
强直性脊柱炎患者关节外表现：
⑴心脏病变：最常见的一种就是主动脉瓣病变，据尸检发现约25%强直性脊柱炎病例有主动脉根部病变，心脏 受累在临床上有时无症状，亦可有明显表现。
⑵眼部病变：30%强直性脊柱炎病人有结膜炎、虹膜炎、眼色素沉着或葡萄膜炎，后者偶可并发自发性眼前房 出血。
⑶耳部病变：主要表现为慢性中耳炎，为正常对照的5倍，而且，在发生慢性中耳炎的强直性脊柱炎病人中， 其关节外明显多于无慢性中耳炎的强直性脊柱炎病人。
⑷肺部病变：一部分强直性脊柱炎病人后期可并发上肺叶斑点状不规则的纤维化病变，主要临床表现为咳痰、 气喘、甚至咯血，并可能伴有反复发作的肺炎或胸膜炎。
⑸神经系统病变：由于脊柱强直及骨质疏松，易使颈椎脱位和发生脊柱骨折，而引起脊髓压迫症；如发生椎间 盘炎症则引起剧烈疼痛；强直性脊柱炎后期可影响到马尾，导致下肢或臀部神经根性疼痛。
僵直性脊柱炎可由遗传引起
强直性脊柱炎是最近几年发病率一直在不断增高的疾病之一，对于这种疾病，患者们一定要积极的治疗，不可以任由病情发展，而且这种疾病还是有一定的遗传几率的，这一点也是最令患者们担心的问题。下面就请专家给大家介绍一下强直性脊柱炎到底会不会遗传。
遗传因素在强直性脊柱炎的病因中具有重要作用。据流行病学调查，强直性脊柱炎病人HLA-B27阳性率高达90%～96%，而普通人群HLA-B27阳性率仅4%～9%；HLA-B27阳性者强直性脊柱炎发病率约为10%～20%，而普通人群发病为1‰～2‰，相差约100倍。
有报道，强直性脊柱炎一组亲属患强直性脊柱炎的危险性比一般人高出20～40倍，国内调查强直性脊柱炎一级亲属患病率为24.2%，比正常人群高出120倍。HLA-B27阳性健康者，亲属发生强直性脊柱炎的机率远比HLA-B27阳性AS病人亲属低。所有这些说明HLA-B27 在强直性脊柱炎的病因中是一个重要因素。
但是应当看到，一方面HLA-B27阳性者并不全部都发生脊柱关节病，另一方面约有5%～20%脊柱关节病病人检测HLA-B27呈阴性，提示除遗传因素外，还有其他因素影响强直性脊柱炎的发病，因此HLA-B27在AS表达中是一个重要的遗传因素，但并不是影响本病的唯一因素。
吸烟可加重僵直性脊柱炎
吸烟对病人肺功能的影响是众所周知的，由于强直脊柱炎病人胸廓的扩张常有阻碍发生，因此戒绝抽烟一直是医生去说服病人配合的一项附加治疗。
最近一篇刊在英国风湿病协会的一篇文章，更进一步证明抽烟对病人的害处。文章中共收集53位病人，其中31人从未吸烟，另外12位曾经有吸烟，但在医师的劝告下戒烟，另外10位持续抽烟。结果研究人员发现，抽烟组不论是在脊椎的活动度上，双手接触地面的能力，后脑接触墙壁的能力，以及X光的变化上，均远比不吸烟组差。而中途戒烟者的检验结果则介于两组病人之间。
因此，不论病情如何，罹病的时间有多长，戒烟是病人必须要配合的第一要项。