脑血管病又叫脑血管意外，中医称之为脑卒中。其分为缺血性或出血性。缺血性脑卒中中由于动脉硬化或血栓阻塞血管而使脑的血液供应中断，在出血性脑卒中中血管破裂，正常血流中断，血液渗入大脑并破坏脑组织。
常见的病因有：
1、血管壁病变动脉粥样硬化（约70%的脑血管病患者有之）动脉炎（风湿结核钩端螺旋体梅毒等）先天性异常（动脉瘤血管畸形等）外伤中毒肿瘤等
2、血液成分改变
① 血液粘稠度增高如高血脂症高血糖症高蛋白血症脱水红细胞增多症白血病血小板增多症骨髓瘤等
② 凝血机制异常如血小板减少性紫癜血友病应用抗凝剂弥漫住血管内凝血等此外妊娠产后手术后及服用避孕药等可造成易凝状态
3、血流动力学改变如高血压病（约占非栓塞性脑血管病的55～75%）低血压心脏功能障碍（心力衰竭冠心病心房纤颤传导阻滞）等
4、心脏病，是脑栓塞的主要原因之一。风湿性、高血压性、冠状动脉硬化性心脏病及亚急性细菌性心内膜炎等，均有可能产生附壁血栓，当出现心力衰竭或房颤时，促使血栓脱落，流至脑动脉而发生栓塞。由于栓子可以反复脱落，所以容易复发。
5、颅内血管发育异常所致的动脉瘤、动静脉畸形，是蛛网膜下腔出血和脑出血的常见病因，且常多次破裂出血。
6、某些炎症可侵犯脑膜、脑血管，或单独侵犯脑血管引起脑动脉炎，如化脓性、结核性、霉菌性炎症和风湿病等，均可引起脑血管病。
7、血液病 如血小板减少性紫癜、红细胞增多症、白血病，常引起出血性脑血管病。少数发生缺血性脑血管病。
8、代谢病 如糖尿病、高脂血症等，均与脑血管病关系密切。据报道，脑血管病患者中有 30%～40%患有糖尿病，并且糖尿病患者的动脉硬化发生率较正常人高5倍，发生动脉硬化的时间比正常人要早，动脉硬化的程度亦较重。
9、各种外伤、中毒、脑瘤、脑肿瘤放射治疗以后等，均可造成缺血性或出血性脑血管病。
10、其他
① 血管外因素的影响主要是大血管邻近的病变（如颈椎病肿瘤等）压迫影响供血不全
② 颅外形成的各种栓子等