5m以远的平行光，在不用调节的情况下，通过眼的屈光系统的屈折，清晰地集焦于视网膜黄斑部中心凹处，此为正视眼。也就是说，眼的屈光系统，包括角膜、眼房水、晶体和玻璃体为一同心共轴的一组屈光质，其焦点与视网膜的位置相适应，换句话说，眼的总屈光力正常、眼球轴长正常，两者相适应，此为正视眼。
如何鉴别近视眼与屈光不正?
如果5m以远的平行光，在不用调节的情况下，通过眼的屈光系统的屈折，不能清晰地集焦于视网膜黄斑部中心凹处，眼屈光系统的屈光力与眼球轴长不相适，即为屈光异常或屈光不正。
根据焦点与视网膜位置的关系，屈光不正可分为近视与远视两类。近视又以其程度分为300度或以下的低度、300度以上至於 600度的中度、600度的上至900度的超高度近视。如果在焦点处不能集焦成一点，而是形式两条焦线组成的光锥，此为散光。
由此可见，眼的屈光状态取决于眼的屈系统的屈光力和眼球轴长两个要素。就近视而言，低度近视主要与角膜的屈光力有关，中、高度和超高度近则与眼球轴长密切相关。
必须指出，正常人群中，屈光度正好为0的正视眼为数甚少，因此，视力正常而伴有微小屈光不正者亦列入正视眼的范围内，有提出正视眼的标准为 0.00D～+0.75D或-0.25D～+0.50D.正常人群中，屈光不正的患病率约为36%，高度和超高近视约占人群中的0.5%。
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老视
老视是年龄所致的正常生理过程。随年龄增长，晶状体弹性下降，调节功能减弱，看近时不能将光线成像在视网膜上。患者多因阅读吃力发现老视。正视眼的老视一般出现在40岁左右，临床表现为阅读时视力下降，视物不适感。远视眼者老视出现较早，40岁以前即开始;近视眼者出现较晚，40岁以后才出现。老视用凸镜片矫正改善近视力。
散光
正常角膜中央是球面的。角膜表面非球面(散光)时，光线在视网膜上形成两条焦线。散光用非球面柱镜矫正。
无晶状体眼
正常眼内晶状体在位称为有晶状体眼。如果晶状体被取出(白内障摘出术)则称为无晶状体眼。白内障摘出术后应补充屈光力的不足，尽量恢复手术眼的视力。发展中国家白内障术后最常使用白内障眼镜(高度球面凸镜片)矫正视力。接触镜和人工晶体植入也可以矫正无晶状体眼。未矫正的无晶状体眼视力通常在世界卫生组织所规定的“盲”的范围以内。
近视
指平行光线进入眼内后，在视网膜前形成焦点，因此在视网膜上不能形成一个清晰物像，病人觉得远处的东西看不清楚。
远视
是指平行光线进入眼内后，不能在视网膜上，而是在视网膜之后形成焦点，因此在视网膜上是一个环状区域，不能形成一清晰物像，病人觉得近处的东西看不清楚。