单纯性甲状腺肿是甲状腺功能正常的甲状腺肿，是以缺碘、致甲状腺肿物质或相关酶缺陷等原因所致的代偿性甲状腺肿大，不伴有明显的甲状腺功能亢进或减退，故又称非毒性甲状腺肿，其特点是散发于非地方性甲状腺肿流行区，且不伴有肿瘤和炎症，病程初期甲状腺多为弥漫性肿大，以后可发展为多结节性肿大。那么，甲状腺肿大的病因是什么呢？
一般甲状腺肿大的病因：
1、碘缺乏
碘是合成甲状腺激素的必须元素，碘元素不足，机体不能合成足够的甲状腺激素，反馈刺激垂体TSH升高，升高的TSH促使甲状腺增生，引起甲状腺肿。我国是碘缺乏严重的国家，国家推行的“全民加碘盐”政策是防止碘缺乏病的最有效的措施。
2、酶缺陷
甲状腺激素合成过程中某些酶的先天性缺陷或获得性缺陷可引起单纯性甲状腺肿，如碘化物运输酶缺陷、过氧化物酶缺陷、去卤化酶缺陷、碘酪氨酸耦联酶缺陷等。
3、药物
碘化物、氟化物、锂盐、氨基比林、氨鲁米特、磺胺类、保泰松、胺碘酮、磺胺丁脲、甲巯咪唑、丙基硫氧嘧啶等药物可引起单纯性甲状腺肿。这些药物通过不同的机制，干扰或抑制甲状腺激素合成过程中的各个环节，最终影响甲状腺激素合成，反馈引起TSH升高，导致甲状腺肿。
4、吸烟
吸烟可引起单纯性甲状腺肿，因为吸入物中含硫氰酸盐，这是一种致甲状腺肿物质，吸烟者血清甲状腺球蛋白水平要高于非吸烟者。
5、遗传因素
Brix（1999）曾对非地方性甲状腺肿流行地区的5000多例单卵双生和双卵双生的同性别孪生子进行研究，发现单纯性甲状腺肿的遗传易感性占82%，18%归因于环境因素，该研究结果是散发性甲状腺肿可由遗传因素引起的重要证据。目前发现与散发性甲状腺肿发病有关的遗传因素有14q、多结节性甲状腺肿基因-1、3q26、Xp22、甲状腺球蛋白基因等。流行病学资料表明，甲状腺肿常常有家族聚集性。
6、其他疾病
皮质醇增多症、肢端肥大症及终末期肾脏疾病患者可发生单纯性甲状腺肿。
甲状腺功能正常的甲状腺肿大的病因
甲状腺功能正常的甲状腺肿是甲状腺肿大的最常见原因。多见于青春期，妊娠期和更年期。许多其他原因包括因有甲状腺激素产生缺陷和在缺碘的不发达国家，进食致甲状腺肿大食物，这些食物中有抗甲状腺物质抑制激素合成。许多药物包括氨基水杨酸，锂，甚至大剂量碘，可以减少甲状腺激素合成。
北美不存在碘缺乏，但碘缺乏仍是全世界甲状腺肿大的最通常原因。可以有轻度代偿性TSH增高，因此免于甲状腺功能减退，但TSH兴奋导致甲状腺肿大。反复刺激和退化可致使非毒性结节性甲状腺肿。然而，非缺碘地区大多数非毒性甲状腺肿的真正原因仍未查清。
引起先天性甲状腺肿大的原因：
1、碘转运障碍。很可能继发于碘运转所必须的细胞表面蛋白合成改变是先天性甲状腺肿大发病原因。
2、脱卤素酶缺陷者。目前病因尚不清楚，但患儿甲状腺球蛋白中单碘酪氨酸和二碘酪氨酸脱碘过程有全部或部分障碍。
3、甲状腺球蛋白合成缺陷。
4、甲状腺内碘化机制某些缺陷。碘有机合成过程必需的过氧化物酶缺陷，形成甲状腺肿大性呆小病。常染色体隐性遗传疾病，患者甲状腺功能大多正常，耳聋并非继发于甲低。
甲状腺肿大病人在服药期间及饮食上应注意：
1、禁忌辛辣食物：辣子、生葱、生蒜；
2、禁忌海味：海带、海虾、带鱼；
3、禁忌浓茶、咖啡、烟酒；
4、保持心情平静、防劳累。
5、由于代谢旺盛，故要保持充足的热量，每日能量供给3000～3500千卡；蛋白质要充足，每日每千克体重1.5克；多食蔬菜水果，以确保维生凉的补充；多食牛奶、鸡蛋等含钙、磷多的食物，忌食含碘的食物。